Die vielen Gesichter der Alice Weidel

(Bloomberg) -- Einmal im Jahr, an ihrem Geburtstag, setzt sich Alice Weidel mit ihrer Frau bei einem Glas Rotwein zusammen. Das Paar fragt sich: Ist es das alles wert? Der Hass, die anonymen Drohungen, die öffentliche Aufmerksamkeit.

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An Weidels nächstem Geburtstag — es wird ihr 45. sein — wird sie für all die Mühen einiges vorzuweisen haben, denn für die Co-Vorsitzende der Alternative für Deutschland läuft es ziemlich gut. Die Partei hat die Sozialdemokraten von Bundeskanzler Olaf Scholz in den Umfragen klar hinter sich gelassen und liegt nun mit über 20% Unterstützung bundesweit auf Platz zwei, hinter der Union. In den neuen Bundesländern schneidet sie sogar noch besser ab.

Weidel selbst wird bei der nächsten Bundestagswahl im September 2025 wahrscheinlich als erste Kanzlerkandidatin der AfD antreten. Sollte sie damit erfolgreich sein, was extrem unwahrscheinlich ist, wäre die frühere Goldman-Sachs-Mitarbeiterin die erste Rechtsaußen-Politikerin an der Spitze Deutschlands seit dem Ende des Nationalsozialismus.

Die AfD will die Verbindung zwischen Deutschland und der Europäischen Union zerschlagen und damit sowohl der gemeinsamen Währung als auch der Reisefreizügigkeit ein Ende setzen. Damit würden die Grundsätze demontiert, die Europa zusammenhalten.

Die Partei wurde 2013 auf der Grundlage eines eng gefassten Anti-Euro-Programms gegründet und war schon immer anfällig für interne Streitigkeiten. Die meisten aus der ersten Generation von wirtschaftsorientierten Wortführern wurden von Mitgliedern der extremeren Fraktion der AfD gestürzt, die aus der Feindseligkeit gegenüber der Willkommenskultur von Angela Merkel heraus ihre einwanderungsfeindlichen Positionen entwickelt haben.

Weidels Weg nach oben wurde von Politikern wie der Italienerin Giorgia Meloni, dem Niederländer Geert Wilders und der Französin Marine Le Pen geebnet, die eine einst tabuisierte Identitätspolitik mainstreamfähig gemacht haben. Doch in Deutschland scheitern die Ambitionen der AfD — wie auch Weidels eigene Pläne für das Kanzleramt — daran, dass die anderen Parteien eine Zusammenarbeit in den Parlamenten ausgeschlossen haben.

Weidel selbst bleibt gelassen, denn seit der Wahl 2021 hat sich der Rückhalt ihrer Partei bei den Wählern bundesweit verdoppelt. “Das Verrückte ist, dass wir im Moment gar nicht viel tun müssen. Die Regierung tut bereits alles, um sich selbst zu zerstören”, sagte eine gut gelaunte Weidel in einem Interview mit Bloomberg.

Von ihrem Büro im sechsten Stock des Deutschen Bundestages hat sie einen perfekten Blick auf den Reichstag. Hier hat sich die AfD in den letzten Monaten zu einer der schärfsten Kritikerinnen der Regierung Scholz entwickelt.

Die Regierungskoalition hat es ihren Gegnern leicht gemacht. Sie steckt in einer Haushaltskrise, die ausbrach, nachdem das Bundesverfassungsgericht ihre Budgetpläne für verfassungswidrig erklärt hatte. Da die Spekulationen über den Fortbestand des Dreierbündnisses zunehmen, könnte Weidel früher als erwartet in den Kampf um das Spitzenamt einsteigen müssen.

Im vergangenen September präsentierten Weidel und ihr Co-Vorsitzender Tino Chrupalla, der gelernte Malermeister aus Sachsen, in Berlin ein 10-Punkte-Regierungsprogramm. Selbst nach der Eroberung der ersten Bundestagsmandate im Jahr 2017 galt die AfD noch als Protestpartei. Plötzlich sprachen sie vom Regieren.

Das erste, was die Partei tun würde, wenn sie an die Macht käme, wäre, die deutschen Grenzen zu schließen, sagte Weidel gegenüber Bloomberg. “Illegale Migranten müssen das Land sofort verlassen”, sagte sie. Und verurteilte Kriminelle ohne deutschen Pass auch.

Die AfD leugnet die Existenz des menschengemachten Klimawandels und sagt, dass sie das Netto-Null-Emissionsziel des Landes für 2050 aufgeben würde. Auf die Frage nach den Windrädern, die eine Schlüsselrolle bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen spielen, sagte Weidel mit einem Lächeln: “Ich würde sie abreißen.”

Die wirtschaftlichen Aspekte der Windenergie würden keinen Sinn ergeben, argumentierte sie. Das widerspricht den Erkenntnissen von Bloomberg New Energy Finance, die im Juli berichtete, dass die Bundesregierung Rekordgebote von Offshore-Projektentwicklern erhalten habe.

Scholz selbst tat die AfD anfangs nur als “Schlechte-Laune-Partei” ab. Nach ihrem starken Abschneiden bei den Landtagswahlen im Oktober änderte er seine Tonlage: “Es geht darum, unsere Demokratie zu verteidigen”, sagte er dann. Aber die Wahlerfolge der Rechtsaußen als Problem zu erkennen, ist etwas anderes, als zu wissen, was man dagegen tun kann.

In Sachsen-Anhalt, Thüringen und seit dieser Woche auch in Sachsen sind die Landesverbände der AfD vom Verfassungsschutz als “gesichert rechtsextremistisch” eingestuft worden, was bedeutet, dass die Behörden weniger rechtliche Hürden haben, sie zu beobachten. Dies hat jedoch nicht verhindert, dass der Thüringer AfD-Vorsitzende Björn Höcke, der gerne mit kaum verhüllten Anspielungen auf die Nazi-Ideologie kokettiert, so viel Zuspruch erhält, dass er laut Umfragen bei den Landtagswahlen im nächsten Jahr die absolute Mehrheit erringen könnte.

Das jüngste Wahlergebnis in den Niederlanden hat die Herausforderung für die etablierten Parteien deutlich gemacht. Einige von ihnen hatten versucht, sich die einwanderungsfeindlichen Parolen von Geert Wilders zu eigen zu machen und damit letztlich die Position des Rechtsaußen legitimiert.

Weidel hat ihre Gegner (Wirtschaftsminister Robert Habeck hält die AfD “teilweise für verschwörungstheoretisch, für demokratiefeindlich, teils für faschistisch”). Sie hat ihre Anhänger (Steve Bannon: “Wenn Deutschland junge Führungspersönlichkeiten wie sie hat und Leute, die es meiner Meinung nach so gut repräsentieren, die sich so gut artikulieren können und so klug sind, dann wird die Partei ziemlich gut abschneiden”).

Bevor sie in die Politik ging, arbeitete sie als Beraterin für Goldman Sachs und Allianz Global Investors. Sie schrieb ihre Dissertation über das chinesische Rentensystem und lebte in Peking. Heute lebt sie mit ihren beiden Söhnen und ihrer Frau, einer Filmemacherin aus Sri Lanka, im Ausland, in einer kleinen Stadt in der Schweiz. “Diese sogenannten Widersprüche sind ganz offensichtlich”, sagt Weidel.

Aufgrund ihres Hintergrunds und ihres Familienlebens ist sie wie andere prominente Rechtsaußen — darunter Wilders und Nigel Farage, die selbsterklärte Antwort Großbritanniens auf Donald Trump — weitaus vielfältiger als die Gesellschaften, die sie nach eigenen Angaben formen wollen.

Wie viele Rechtspopulisten bedient auch sie sich häufig des Vorwurfs von Fake News und einer Medienverschwörung. Weidel erklärt so auch, dass sie als rechts bezeichnet wird. “Wir sehen uns in der Mitte der Gesellschaft”, sagt sie.

Analysten sind der Meinung, dass sie vielleicht gar nicht so falsch liegt: “Wir müssen vorsichtig sein, wohin sich die Mitte der Gesellschaft entwickelt”, sagte Jackson Janes, Senior Fellow beim German Marshall Fund in Washington, DC. “Ihr beruflicher und akademischer Hintergrund mag ungewöhnlich erscheinen, aber Tatsache ist, dass eine Reihe von Menschen mit einem ähnlichen intellektuellen und sozialen Hintergrund von rechter Ideologie angezogen werden.”

Weidel selbst weist die weit verbreitete Auffassung zurück, die AfD sei die Nachfolgerin der rechtsextremen Strömung in der deutschen Politik, die in der Nachkriegszeit weitgehend tabu war. “Selbst wenn es ein falsches Narrativ ist, wenn man es nur oft genug wiederholt, werden die Leute anfangen, es zu glauben”, sagt sie.

Altkanzlerin Merkel “ist für die Zerstörung dieses Landes verantwortlich”, ist einer der Sätze, die Weidel gerne wiederholt. Die Aussage dürfte bei ihrer Basis gut ankommen, die ebenso von Misstrauen gegenüber der ehemaligen Kanzlerin wie von Misstrauen gegenüber Ausländern motiviert ist. “Sie hat damit begonnen, alle Andersdenkenden auszugrenzen.”

Im Jahr 2015 sagte Merkel mit Blick auf die Migrationskrise: “Wir schaffen das”, und machte Deutschland damit zu einem der aufnahmebereitesten Länder in Europa für Flüchtlinge.

Weidels eigene politische Karriere weist einige Ähnlichkeiten mit der von Merkel auf, die wie sie die von Männern dominierte Welt der deutschen Politik von außen betrat. Sie bezeichnet sie sogar in gewisser Weise als ihre Inspiration.

“In meiner ersten Legislaturperiode musste ich an Angela Merkel denken, weil ich es so schwer hatte, diese Fraktion aufzubauen”, sagt Weidel. “Dann habe ich gedacht: Wie hat sie das geschafft, eine so große Partei zu führen und sich in diesem männerdominierten Apparat zurechtzufinden?”

Im Gegensatz zu Merkel, deren Politik gegenüber den Kriegsflüchtlingen aus Syrien darin bestand, denjenigen in ihrer Partei die Stirn zu bieten, die weniger großzügig sein wollten, zögert Weidel, gegen die extremistischen Ansichten ihrer Kollegen Stellung zu beziehen. Stattdessen scheint es, als habe sie sich ihnen angepasst.

“Merkel hat es geschafft, alle männlichen Konservativen ins Abseits zu stellen und eine Politik einzuführen, die dem Parteiprogramm diametral entgegengesetzt war”, sagt Weidel über die ehemalige Kanzlerin. “Wenn ich etwas Ähnliches machen würde, würde mich meine eigene Partei rausschmeißen.”

Weidel führt ihr Verhalten in der Politik darauf zurück, dass sie in einem gut situierten Mittelstandshaushalt aufgewachsen ist, in dem sie in der Mittagspause für die Firma ihres Vaters ans Telefon ging. “Ich habe gelernt, kundenorientiert zu sein.”

Ihre Aufgabe sieht sie darin, die Gefühle frustrierter Wähler zu kanalisieren: “‘Alice’ ist diejenige, die für sie die Wahrheit ausspricht.”

Zu Beginn ihrer Karriere distanzierte sie sich von Figuren wie Höcke, dem prominentesten Mitglied des rechtsextremen Rands der AfD, und unterstützte sogar eine Initiative für seinen Ausschluss aus der Partei. Heute scheint sie ihren Frieden mit ihm gemacht zu haben, auch wenn sie sagt, dass sie Höckes extreme Ansichten nach wie vor nicht teilt.

“Nicht alle AfD-Wähler sind antidemokratisch oder extrem rechts”, sagt Sudha David-Wilp, ebenfalls Senior Fellow beim German Marshall Fund. “Aber es gibt bestimmte Figuren in der Partei wie Björn Hocke, die sich einer Sprache bedienen, die an eine dunklere Zeit in Deutschland erinnert.”

“Das große Problem ist, dass man Hitler als das absolut Böse darstellt”, sagte Höcke 2017 in einem Interview mit dem Wall Street Journal. Obwohl ihre eigene Rhetorik manchmal gemäßigter war als die ihrer randständigeren Parteikollegen, hat auch Weidel im Bundestag von Muslimen als “Kopftuchmädchen und alimentierte Messermänner” gesprochen.

Diese Sprache schürt das Misstrauen gegenüber den mehr als fünf Millionen in Deutschland lebenden Muslimen sowie Zuwanderern, das die deutsche Gesellschaft spaltet. Weidel jedoch sieht ihre eigenen Anhänger als die Opfer.

“Deutschland”, beklagt sie, “ist so polarisiert”.

Überschrift des Artikels im Original:The Woman Taking Germany’s Far-Right Mainstream Has Many Faces

--Mit Hilfe von Christoph Rauwald, Ben Sills, Iain Rogers und Steven Arons.

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