Yahoo Finanzen Forscher haben eine neue Art von "Geisterhai" entdeckt – er hat weiß leuchtende Augen und lebt in der Tiefsee
Nach 40 Jahren der Suche haben Forscher der CSIRO Australian National Fish Collection endlich die mysteriöse Kreatur identifiziert, die in den tiefen Gewässern vor der Küste des Landes einzigartige Eiersäcke hinterlässt, und dabei eine neue Art entdeckt.
Die Rede ist vom Apristurus ovicorrugatus, auch "Geisterhai", genannt. Bisher wurde nur ein einziges Exemplar dieses kleinen Ozeanhais gefunden, der sich durch seine leuchtend weißen Augen, seine glatte dunkle Haut und seinen einzigartig gerippten Eiersack auszeichnet.
Glücklicherweise handelte es sich bei diesem Exemplar um ein Weibchen mit einer Länge von etwa 47 Zentimetern und einem vollständig intakten Eiersack. Dadurch konnten die Forscher die Art eindeutig mit den mysteriösen Säcken in Verbindung bringen, die sie seit Jahrzehnten plagten. Dr. Will White, ein leitender Wissenschaftler am ANFC, der das Team leitete, das die Entdeckung machte, sagte gegenüber Business Insider, dass sie schnell erkannten, dass sie ein neues Teil in einem Puzzle gefunden hatten, in dem 100 andere Teile fehlten.
White erzählte Business Insider, dass das Team rückwärts arbeitete, um den Geisterhai anhand von Säcken zu identifizieren, die vor der australischen Küste gefunden und vor 40 Jahren von der Nationalen Fischsammlung katalogisiert worden waren, und verfolgte die möglichen Brutplätze des Hais, bis sie ein lebendes Exemplar der neuen Art fingen.
"Diese besondere Art hat eine schwarze Pupille und eine leuchtend weiße Iris um die Pupille herum, was für Tiefseehaie, die normalerweise sehr dunkle, dunkelgrüne oder fast schwarze Augen haben, sehr auffällig ist", so White gegenüber Business Insider.
Zunächst glaubte Whites Forschungsgruppe, eine bekannte Art gefunden zu haben, auf die eine ähnliche Beschreibung passt und die ebenfalls eine weiße Iris hat, aber sie stellte fest, dass der neue Hai genetisch einzigartig ist.
"Es ist fast wie ein anderer evolutionärer Arm innerhalb dieser Gruppe von Haien – und wir wissen nicht wirklich, warum sie diese weiße Iris haben", sagte White. "Es könnte etwas mit dem Anlocken von Beute zu tun haben oder so etwas. Wir wissen es einfach nicht."
Über diese Art von Geisterhaien ist noch nicht viel bekannt, so White. Er stellte jedoch fest, dass er in etwas geringeren Tiefen als andere Katzenhaie schwimmt – etwa 1000 Meter tief, wahrscheinlich entlang alter Küstenlinien unter Wasser. White geht jedoch davon aus, dass es sich wie bei anderen Katzenhaien um einen Gelegenheitsjäger handelt, der sich von verschiedenen Krustentieren und Fischen ernährt, wenn diese vorbeikommen.
Im Allgemeinen gehören Katzenhaie zu den kleineren Haiarten, die laut PBS im Durchschnitt weniger als einen Meter lang sind und in warmen Meeresgewässern leben. Sie haben zwischen 40 und 110 Reihen von Stachelzähnen und ernähren sich als langsame Fleischfresser in der Regel von kleinen Fischen und wirbellosen Tieren wie Tintenfischen.
Während der lateinische Name des Hais eine Hommage an seinen gerippten Eiersack ist, bezieht sich sein umgangssprachlicher Name auf seine dunkle Haut und seine eindringlichen Augen – die perfekte Tarnung, um sich in tiefem, dunklem Wasser an ahnungslose Beute heranzuschleichen.
"In tiefem Wasser ist er fast wie ein geisterhaftes, dämonisches Wesen, das ganz leise durch das Wasser schwimmt", so White gegenüber Business Insider. "Ich kann mir vorstellen, dass er für kleinere Beutetiere wie ein Dämon aussieht, der auf sie zukommt."
Die Identifizierung des Hais ist eine bahnbrechende Entdeckung für Meeres-Taxonomen. White sagte, die Entdeckung mache deutlich, wie wenig über die biologische Vielfalt der Ozeane bekannt sei.
"Haie und Rochen sind im Vergleich zu den meisten anderen Tiergruppen sehr groß, und viele Leute gehen davon aus, dass wir alles über Haie und Rochen wissen, obwohl wir jedes Jahr neue Arten entdecken", so White gegenüber Business Insider. "Und wenn man die Kette von dort nach unten verfolgt, gibt es bei den kleineren Fischen verdammt viel mehr davon. Und wenn man dann anfängt, Wirbellose, Krebstiere und Mollusken zu betrachten, gibt es so viel, was wir nicht verstehen."
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