ROUNDUP: Volkswagen und Ford geben Roboterauto-Firma Argo auf - Abschreibungen

WOLFSBURG/DEARBORN (dpa-AFX) -Der Volkswagen-Konzern DE0007664039 und sein US-Partner Ford US3453708600 ziehen sich aus dem gemeinsamen Projekt rund um Roboterautos bei der Software-Firma Argo AI zurück. Volkswagen werde nicht weiter in Argo investieren, teilten die Wolfsburger am Mittwochabend überraschend mit. Der US-Autobauer Ford steigt direkt aus dem Geschäft aus und verbuchte dafür eine Abschreibung von 2,7 Milliarden Dollar, wie er am Mittwoch nach US-Börsenschluss mitteilte. Diese Belastung führte im dritten Quartal zu einem Nettoverlust von 827 Millionen Dollar. Eine Abschreibung auf das Geschäft droht nun auch dem VW-Konzern.

Die beiden Partner hielten bisher jeweils 40 Prozent an Argo und hatten sich 2019 auf eine breit angelegte gemeinsame Entwicklung der Technik geeinigt. VW DE0007664039 will für seine bisher mit Argo geplanten Robotertaxis, die nach wie vor über die Mobilitätstochter Moia in Hamburg 2025 an den Start gehen sollen, nun in Kürze einen neuen Partner präsentieren. Den nennt das Unternehmen aber noch nicht.

Die Volkswagen-Aktie zeigte sich am Donnerstag kaum beeindruckt. Das Papier verlor 0,6 Prozent auf 130,22 Euro und entwickelte sich damit wie der Leitindex Dax DE0008469008. Der Kurs dümpelt vorwiegend weiter auf dem niedrigen Niveau dahin, das er seit Mitte des Jahres hat - auch der bislang erfolgreiche Teilbörsengang des Sportwagenbauers Porsche AG DE000PAG9113 konnte die Stimmung um die Aktie nicht heben. Zu Jahresbeginn waren die im Dax notierten VW-Vorzüge noch um die 180 Euro wert.

Er sehe die strategische Entscheidung von VW positiv, schrieb JPMorgan-Analyst Jose Asumendi - auch wenn er bei den Wolfsburgern im zweiten Halbjahr nun mit einer Abschreibung in ähnlicher Höhe wie bei den Amerikanern rechnet. An diesem Freitag würden Investoren zur Zahlenvorlage bei Volkswagen ohnehin die Investitionen in die Cariad-Softwaresparte des Konzerns genauer unter die Lupe nehmen.

Die Entwicklung von Technik für autonomes Fahren ist kostspielig und gilt auch als riskant, denn die Erfolgsaussichten inklusive möglicher zukünftiger Gewinne sind unklar. Mit dem Ausstieg von Ford dürfte Argo als Firma Geschichte sein. Laut US-Medienberichten wurden die Beschäftigten am Mittwoch bereits darüber informiert, dass das in Pittsburgh ansässige Unternehmen geschlossen wird. Volkswagen will Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern Angebote zum Wechsel machen.

"Gerade bei der Entwicklung von Zukunftstechnologien zählen Fokus und Geschwindigkeit", sagte Volkswagen-Konzernchef Oliver Blume. "Unser Ziel ist es, unseren Kundinnen und Kunden die leistungsfähigsten Funktionen zum frühestmöglichen Zeitpunkt anzubieten und unsere Entwicklung möglichst kosteneffizient aufzustellen."

Volkswagen war 2019 mit einem Investment über 2,6 Milliarden US-Dollar in die damalige Ford-Tochter eingestiegen. Die Beteiligung war als Teil einer umfassenderen Allianz mit großen Ambitionen beschlossen worden. Zusätzlich zu einer Milliarde Dollar an Finanzmitteln hatte VW auch die eigene Tochter AID eingebracht. Bis 2022 sollte VW Ford zudem weitere Anteile in Höhe von rund 500 Millionen Dollar abkaufen, so war damals der Plan.

VW muss mit dem Ende des gemeinsamen Projekts mit Ford einen weiteren empfindlichen Dämpfer bei seinen Software-Ambitionen verkraften. Der Konzern musste zuletzt bei seiner mit Milliarden ausgestatteten konzerneigenen Software-Tochter Cariad Probleme verarbeiten, so gab es Verzögerungen bei neuen Softwaregenerationen, die auch verspätete Starts neuer Automodelle zur Folge haben.

Die Softwareprobleme gelten auch als ein Grund dafür, dass Ex-Chef Herbert Diess seinen Hut nehmen musste. Vom Ende der Zusammenarbeit bei Argo ist die Nutzung von VWs eigenem E-Autobaukastensystems MEB durch Ford nicht betroffen. Die Kooperation zwischen den Autokonzernen ist bei der Tochter VW Nutzfahrzeuge in Hannover angesiedelt, wo auch gemeinsam Transporter entwickelt werden.