Yahoo Finanzen Macht mehr Geld mehr glücklich? Wissenschaftler sind sich (fast) einig
„Man arbeitet und dann ist man unglücklich und dann kauft man sich irgendwas und dann ist man kurz ein bisschen glücklich und dann geht man wieder arbeiten“
Was der Twitter-Weise Sebastian Hotz da schreibt, stimmt schon, irgendwie: Geld allein macht nicht glücklich, soweit sind sich alle einig. Komplett ohne Geld geht aber auch nicht – ebenso allgemeiner Konsens. Und sogar, dass Geld und Glück irgendwie zusammenhängen, will kaum jemand wirklich abstreiten. Bloß wie und wo die perfekte Harmonie von beidem liegt und wann man genug hat von allem, das scheint unklar.
man arbeitet und dann ist man unglücklich und dann kauft man sich irgendwas und dann ist man kurz ein bisschen glücklich und dann geht man wieder arbeiten
— E L H O T Z O (@elhotzo) June 19, 2023
Stand der Forschung 2010: Geld macht nur bis 75.000 Dollar im Jahr glücklich
Gut, dass sich Forscher, renommierte Forscher, Nobelpreisträger gar, dieser Frage angenommen haben. Im September 2010 veröffentlichen der Wirtschaftsnobelpreisträger Daniel Kahnemann und der Ökonom Angus Deaton, beide vom Center for Health and Well-being an der Princeton University in den USA, eine Studie mit dem Titel: „Hohes Einkommen verbessert die Bewertung des Lebens, aber nicht das emotionale Wohlbefinden“.
Ausgangspunkt war die Frage: Kann sich der Mensch Glück kaufen? „Glück“ betrachteten die Wissenschaftler auf zwei Ebenen: Zum einen war da das „emotionale Wohlbefinden“, also das Zusammenspiel aus Freude, Stress, Traurigkeit, Ärger oder Zuneigung, das Menschen im Alltag empfinden. Zum anderen untersuchten sie, als wie glücklich Menschen ihr Leben bewerten, wenn sie darüber nachdenken, also eher rational als emotional darauf blicken. Und sie stellten fest: Zwischen tatsächlichem Wohlbefinden und rationaler Wahrnehmung gibt es Unterschiede.
Die Lebensbewertung steigt linear zum Einkommen. Das bedeutet: Menschen bezeichnen ihr Leben rational betrachtet als glücklicher, je mehr Geld sie verdienen. Das emotionale Empfinden entspricht dem aber oft nicht. Sie fühlen nicht, dass das Glück zunimmt, wenn sie mehr verdienen. Das emotionale Wohlbefinden steigt zwar auch mit dem Einkommen – aber nur bis zu einem gewissen Punkt. Ab dem macht es für das gefühlte Glück keinen Unterschied mehr, ob jemand noch mehr Geld verdient oder nicht.
Diesen Punkt konnten die beiden Wissenschaftler in ihrer Studie sehr genau definieren: Zwischen 60.0000 und 90.0000 Dollar Jahreseinkommen stagnierte die Kurve bei tausenden befragten Menschen. Geld schien also, gemessen an seinem Einfluss auf das Glück, einen abnehmenden Grenznutzen zu haben. Daraus ließ sich ein konkreter Durchschnittswert berechnen und die Studie wurde mit dieser Aussage weltweit berühmt: Geld macht Menschen glücklich – bis zu einem Jahreseinkommen von round about 75.000 Dollar.
„Wir kommen zu dem Schluss, dass ein hohes Einkommen zwar die Lebenszufriedenheit, nicht aber das Glück steigert“, schrieben Kahnemann und Deaton. Könnte es sein, dass sie damit ziemlich präzise das Lebensgefühl derer beschreiben, die vermeintlich alles haben – Karriere, Ansehen, vielleicht sogar eine eigene Firma, eine schicke Wohnung und Geld für Urlaub – und trotzdem in sich drin ein erdrückendes, dunkles Nichts fühlen?
Neue Forschung 2021: Mehr Geld macht eben doch mehr glücklich
2021 erlangte eine andere Studie dann aber große Berühmtheit. Mit der widersprach der Psychologe Matthew Killingsworth von den University of Pennsylvania nämlich allem, was Kahnemann und Deaton geglaubt hatten, herausgefunden zu haben. Mehr Geld macht eben doch mehr glücklich - so sein Forschungsergebnis.
Unter dem Titel „Gefühltes Wohlbefinden steigt mit dem Einkommen, auch jenseits von 75.000 Dollar“ legte er die Ergebnisse seiner Untersuchung vor, deren Basis Millionen Daten zu Vermögen und Happiness etlicher Amerikanerinnen und Amerikaner waren, die über Trackyourhappiness.org ihr tagesaktuelles Wohlbefinden dokumentiert hatten. Und demnach steigen sowohl die Lebenszufriedenheit als auch das gefühlte Glück linear mit dem Gehalt, mindestens bis zu 300.000 Dollar (eindeutige Aussagen zu noch mehr Gehalt gab die Datenlage nicht her.)
Neuste Ergebnisse 2023: Glückliche macht Geld glücklicher – Unglücklichen hilft es nicht
Im März 2023 erschien schließlich eine weitere Studie. Und für die haben sich interessanterweise der Nobelpreisträger Kahnemann und sein Herausforderer Killingsworth zusammengetan: „Einkommen und emotionales Wohlbefinden: ein beigelegter Konflikt“ heißt das Werk und verspricht damit so etwas wie die ultimative Antwort auf die Frage: Macht mehr Geld mehr glücklich?
Dafür haben die Wissenschaftler ihre gesamten Daten einer Re-Analyse unterzogen und selbstkritisch reflektiert. Dabei kommen sie zu einem Schluss: Geld wirkt auf Glückliche anders als auf Unglückliche.
Es gebe eine Gruppe von Unglücklichen. Sie mache etwa 15 bis 20 Prozent aller Menschen aus. Das können Menschen sein, die zum Zeitpunkt der Erhebung Trauer oder Liebeskummer empfinden, oder die psychisch erkrankt sind, etwa an Depressionen oder Burnout leiden. Bei diesen Menschen sei Geld quasi wirkungslos – zumindest ab einem gewissen Betrag, der über das Stillen der Grundbedürfnisse hinausgeht. Weniger Geld wirkt auf die Unglücklichen allerdings schon – es verstärkt ihr Unglück nämlich.
Ebenso gibt es am anderen Ende der Glücksskala Menschen, die einfach von Grund auf happy sind. Auch bei denen ändert mehr Geld nichts an ihrem Glücksempfinden. Die Mehrzahl der Menschen aber liegt irgendwo dazwischen, ist weitestgehend glücklich, oder zumindest nicht chronisch unglücklich. Und genau bei deinen hat Geld einen für die Forscher messbaren Impact: Ein höheres Einkommen verbinden sie mit dem Empfinden von mehr Glück.
Warum Geld glücklich macht
Soweit zur wissenschaftlichen Erforschung der Frage, OB Geld glücklich macht. Weiter könnte man fragen: Warum macht Geld glücklich?
Eine mögliche Antwort darauf ist: Weil Geld frei macht. Wenn man mit Menschen darüber spricht, was Geld für sie bedeutet, hört man oft das Schlagwort „Freiheit“. Im ersten Schritt macht Geld frei von Angst. Eine ausreichende Menge an Geld ist wichtig, um Grundbedürfnisse zu stillen. Essen, Wohnen, Kleidung. Aber auch Bildung und alles, was zur Teilnahme am gesellschaftlichen Leben befähigt. Damit befreit Geld von Existenzangst und Sorgen.
Mehr Geld hilft darüber hinaus, das Leben nach eigenen Vorstellungen gestalten zu können. Geld verschafft den Menschen also die Freiheit, Entscheidung zu treffen - nicht gemäß dringender Notwendigkeit, sondern gemäß ihrer Wünsche. Geld ermöglicht Entscheidungsfreiheit.
Wie Geld ausgeben glücklich macht
Michael I. Norton forscht und unterrichtet Business Administration an der Harvard Business School und befasst sich schon lange mit dem Zusammenhang von Geld und Glück. Gemeinsam mit der kanadischen Sozialpsychologin Elizabeth Dunn hat er sich der Frage gewidmet: Wie geben wir Geld am besten aus, im Sinne von: Wie macht es uns am glücklichsten? „How to buy happiness“ ist der Titel eines daraus entstanden TED-Talks, ein Buch („Happy Money: The Science of Happier Spending”) haben die beiden auch geschrieben. Nortons Kernthese: Glück ist tatsächlich käuflich – aber nicht auf die Art und Weise, in der Menschen ihr Geld meistens ausgeben.
Möglichkeit 1: Geld für andere ausgeben
Um das zu beweisen, führte Norton ein relativ simples Experiment unter Studenten durch: Morgens gab er zufällig ausgewählten Personen 20 Dollar, der einen Hälfte sagte er, bis abends sollten sie sich selbst etwas davon kaufen. Die anderen sollten das Geld für jemand anders ausgeben. Außerdem sollten die Teilnehmer auf einer Skala von eins bis zehn angeben, wie glücklich sie sich gerade fühlten. Abends befragte er die Teilnehmer, was sie sich gekauft hatten. Bei denen, die das Geld für sich selbst ausgegeben hatten, waren es meist alltägliche Dinge: Kaffee, Make-Up, ein Mittagessen. Diejenigen, die das Geld für andere ausgegeben hatten, berichteten eher Ungewöhnliches: Sie hatten das Geld Obdachlosen geschenkt, Straßenkünstlern gegeben, ein Kind mit einem Geschenk überrascht. Wieder fragte Norton nach dem Glücksgefühl. Und siehe da: Die Selbstnutzer waren genauso happy wie am Morgen, die, die das Geld für andere ausgegeben hatten, gaben an, auf der Skala einen Punkt glücklicher zu sein.
Norton wiederholte das Experiment mehrmals in unterschiedlichen Orten und Situationen, einmal zum Beispiel in Uganda – das Ergebnis war immer dasselbe: „Überall haben wir gesehen, dass es nicht viel bringt, Geld für sich selbst auszugeben. Aber Ausgaben für andere Menschen scheinen einen Einfluss darauf zu haben, wie glücklich man ist“, fasst der Wissenschaftler zusammen.
Möglichkeit 2: Geld für Zeitersparnisse ausgeben
Das ist aber nur das eine. Michael Norton und Elizabeth Dunn haben eine weitere wesentliche Erkenntnis gewonnen, wie Geld glücklich macht: „Buying time promotes happiness“ lautet der Titel einer weiteren Studie. Darin legen die beiden dar: Gerade in reichen Ländern werden die Menschen immer ärmer – und zwar an Zeit. Anhand von Daten aus den Vereinigten Staaten, Kanada, Dänemark und den Niederlanden konnten die Forscher nachweisen, dass Menschen, die Geld für zeitsparende Dienstleistungen ausgeben, wie etwa Haushaltshilfen, Handwerker, Steuerberater oder fertig geliefertes Essen und so weiter, eine höhere Lebenszufriedenheit aufweisen. Der Kauf von materiellen Dingen mache selten so glücklich wie das Outsourcen von zeitaufwendigen und oft ungeliebten Aufgaben.
Geld allein macht nicht glücklich
Zuletzt ist, wie allzu oft, der Kontext von großer Bedeutung. Geld allein macht nicht und niemanden glücklich. Auch das haben Forscher belegt, der deutsche Wirtschaftswissenschaftler Bernd Raffelhüschen etwa, Professor für Finanzwissenschaft und Direktor des Forschungszentrums Generationenverträge an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, nannte es in seiner Forschung „die vier Gs“, Menschen brauchen, um glücklich zu sein. Neben Geld ist das auch Gemeinschaft, Gesundheit und „genetische Disposition“, Persönlichkeit, quasi. So richtig glücklich machen sie demnach nur, wenn sie alle zusammenkommen. Auffällig dabei ist: Keines der übrigen drei Gs kann man mit Geld kaufen. So richtig glücklich macht also Geld irgendwie nicht. Wussten wir schon. Aber ohne Geld geht es demnach auch nicht – kein Geld ist eben auch keine Lösung.
