Yahoo Finanzen Richter erklärt Musks 55 Milliarden Dollar Gehalt für ungültig: Ist der Tesla-CEO bald nicht mehr der reichste Mensch der Welt?
Elon Musks Reichtum droht ein finanzieller Schlag. Denn ein Richter in Delaware hat am Dienstag das 55-Milliarden-Dollar-Gehaltspaket des Milliardärs bei Tesla für ungültig erklärt. Damit ist der rekordverdächtige Vergütungsplan für Führungskräfte dort erst einmal vom Tisch.
Die Entscheidung bedeutet, dass Musks Nettovermögen - das zum 31. Januar auf etwa 205 Milliarden US-Dollar, etwa 189 Milliarden Euro, geschätzt wird - eine beträchtliche Delle erleiden könnte. Das Gehaltspaket war bei Redaktionsschluss am Dienstag umgerechnet 47 Milliarden Euro wert. Es gehört damit laut dem Nachrichtennetzwerk "Bloomberg" zu Musks wertvollsten Vermögenswerten.
Ohne diesen Vergütungsplan würde Musks Nettovermögen auf etwa 141 Milliarden Euro sinken. Das würde ihn auf der aktuellen Liste der reichsten Menschen der Welt um einige Plätze zurückwerfen, so "Bloomberg". Der Bloomberg Billionaires Index hat diese Optionen am Dienstag nicht sofort aus dem geschätzten Nettovermögen Musks entfernt.
Musk erhält bei Tesla kein typisches Gehalt
Musk galt die längste Zeit des Jahres 2023 als reichster Mensch der Welt. Jeff Bezos von Amazon ist derzeit der zweitreichste Mensch der Welt, mit einem Nettovermögen von 171 Milliarden Euro. Ihm folgt Bernard Arnault, der französische CEO des Luxusgüterkonzerns LVMH, dessen Vermögen laut Bloombergs Billionaires Index bei 168 Milliarden Euro liegt.
Musk erhält kein Gehalt von Tesla. Sein Gehaltspaket besteht aus 304 Millionen Aktienoptionen in zwölf Tranchen, die an eine Reihe von Zielvorgaben für das finanzielle Wachstum des Autobauers geknüpft sind. Als der Vergütungsplan im Jahr 2018 eingeführt wurde, argumentierte Tesla, dass die himmelhohe Vergütung notwendig sei, um Musks Fokus auf Tesla aufrechtzuerhalten. Die Optionen wurden von Musk nicht ausgeübt, wie "Bloomberg" berichtet.
Der Tesla-Aktionär Richard Tornetta verklagte Tesla und Musk wegen des Gehaltsplans kurz nach dessen Einführung mit dem Argument, dass dieser "die Grenzen des vernünftigen Ermessens" überschreite. Er beschuldigte Musk, unzulässigen Einfluss auf die Entscheidung genommen zu haben.
Die Entscheidung vom Dienstag kommt mehr als ein Jahr nach der Verhandlung vor einem Richter in Delaware. Tornettas Anwalt Greg Varallo sagte der "New York Times", die Aktien würden eingezogen. Es ist unklar, wie das Urteil umgesetzt wird. Tesla kann noch Berufung einlegen. Musk, sein Anwalt und ein Tesla-Sprecher reagierten nicht sofort auf Anfragen von Business Insider (BI), um das Urteil zu kommentieren.
Musk spielte jedoch in einem Beitrag auf X auf die Entscheidung an und schrieb: "Gründet niemals euer Unternehmen im Staat Delaware."
Never incorporate your company in the state of Delaware
— Elon Musk (@elonmusk) January 30, 2024
Wie geht es weiter?
Tesla und Musk haben mehrere Möglichkeiten, wie sie weiter vorgehen können, so zwei Anwälte für Arbeitsrecht gegenüber BI. Der Vorstand könnte an den Verhandlungstisch zurückkehren und einen Zahlungsplan aushandeln, der alle Beteiligten zufrieden stellt. Eine Mediatorin oder ein Mediator könne dabei vermitteln, sagte die Arbeitsrechtsanwältin Angela Reddock-Wright aus Los Angeles.
"Wenn sie an das Wohl des Unternehmens denken, werden sie die Angelegenheit ohne Gerichtsverfahren und weitere Rechtsstreitigkeiten regeln wollen", so Reddock-Wright. Dies sei der typischste Weg. Sie sagte, dass es für den Aktienkurs von Tesla schlecht sein könnte, wenn sich die Sache vor Gericht hinzieht.
Sollte es zu keiner außergerichtlichen Einigung kommen, würde Tesla wahrscheinlich in Berufung gehen. Musk aber könnte daran gelegen sein, sofort in Berufung zu gehen. "Er könnte dies aus Prinzip tun, um zu beweisen, dass der Vergütungsvorschlag aus seiner Sicht fair war", sagte sie und fügte hinzu: "Er ist jemand, der gerne etwas beweisen möchte."
"Tesla darf nicht riskieren, dass Musk sein Interesse verliert"
Cynthia Augello, eine New Yorker Anwältin für Arbeitsrecht, sagte ebenfalls, dass die Parteien versuchen könnten, vor einer formellen Berufung ein Paket auszuhandeln. Sollte es zu einer Berufung kommen, könnte Musk auf das Bewertungswachstum von Tesla verweisen, um zu argumentieren, dass das Vergütungspaket gerecht sei, unabhängig von der Neutralität des Vorstands, sagte sie.
Joshua Tyler White, ehemaliger Finanzökonom bei der SEC und Assistenzprofessor für Finanzen an der Vanderbilt University, mutmaßte ebenfalls, dass Tesla wahrscheinlich in Berufung gehen wird. Dann würde ein neues Vergütungspaket für das Unternehmen im Vordergrund stehen.
"Sie müssen mit einem neuen Paket aufwarten, und zwar bald, denn sie werden Musks Interesse am Unternehmen verlieren", sagte er gegenüber BI. "Sie haben bereits gesehen, wie sich sein Interesse anderen Unternehmungen zugewandt hat. Und sie können nicht riskieren, noch mehr von seinem Fokus zu verlieren, vor allem, wenn Tesla am Scheideweg steht, was den Wettbewerb mit China angeht."
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