Yahoo Finanzen Elon Musks Starlink-Satelliten könnten die Ozonschicht zerstören, warnen Wissenschaftler
Internet-Satellitennetzwerke wie Elon Musks Starlink könnten zum Abbau der Ozonschicht beitragen, behauptet eine neue Studie.
Wissenschaftler der Abteilung für Raumfahrttechnik der Universität von Südkalifornien warnten, dass die massive Zunahme von Internetsatelliten im erdnahen Orbit zu schädlichen chemischen Reaktionen in der Atmosphäre führen könnte.
Derzeit befinden sich mehr als 8000 Internet-Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn, von denen etwa 6000 Starlink-Satelliten sind, heißt es in einer Presseerklärung.
Alle bestehen aus großen Mengen Aluminium und sind auf eine kurze, etwa fünfjährige Lebensdauer ausgelegt, hieß es weiter.
Das Problem tritt auf, wenn die Satelliten in die Erdatmosphäre fallen und dort verglühen, wobei Aluminiumoxid entsteht, so die Wissenschaftler, was eine chemische Reaktion auslöst, die sehr schädlich für die Ozonschicht ist.
Die Studie, die vergangene Woche in der Fachzeitschrift Geophysical Research Letters veröffentlicht wurde, ergab, dass sich das Vorhandensein der Oxide zwischen 2016 und 2022 etwa verachtfacht hat - und mit den aktuellen Satellitenstartplänen noch viel stärker ansteigen könnte.
SpaceX plant laut Space.com den Start von weiteren 42.000 Starlink-Satelliten. Andere Unternehmen, darunter Amazon, planen laut den Autoren der Studie den Start von Tausenden weiterer Satelliten.
Schlimmer noch, die Oxide werden durch die Aktion nicht verbraucht, sodass die Wirkung jahrzehntelang anhalten könnte, während die Partikel nach unten driften, fügten sie hinzu.
Im Jahr 2022 wurden 18,7 Tonnen Aluminiumoxid-Nanopartikel durch herabfallende Satelliten in die Atmosphäre freigesetzt, so die Autoren.
Mit Blick auf die geplanten Satellitenstarts könnte sich diese Menge auf bis zu 397 Tonnen pro Jahr erhöhen und zu einem "erheblichen Ozonabbau" führen, heißt es in der Studie.
Elon Musk und Starlink: Eine Revolution im High-Speed-Internet
Das System der Platzierung vieler kleiner Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn ermöglicht eine schnellere Verarbeitung größerer Datenmengen.
Frühere Satelliten arbeiteten viel weiter oben - zu Lasten der Internetgeschwindigkeit -, hatten aber eine viel längere Lebensdauer.
Elon Musk gründete SpaceX, das Mutterunternehmen von Starlink, im Jahr 2002 und baute es zu einem der größten Akteure in der Raumfahrtindustrie auf.
Der erste Start mit experimentellen Starlink-Satelliten fand 2019 statt. Seitdem wurden die Starts fortgesetzt und bildeten eine netzartige Megakonstellation, die dazu beigetragen hat, die massive Nachfrage nach schnellem globalem Internetzugang zu befriedigen - vor allem in der Ukraine, wo die Technologie für die Verteidigungskommunikation des Landes von entscheidender Bedeutung war.
Starlink gab im Mai bekannt, dass das Unternehmen drei Millionen Internetkunden in 100 Ländern und Gebieten bedient.
In den 1970er Jahren wurde festgestellt, dass die weit verbreitete Verwendung von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) ein riesiges Loch in der Ozonschicht verursachte.
Ein Verbot von FCKW im Jahr 1987 trug dazu bei, den Prozess zu verlangsamen, und bis 2013 gingen die Behörden davon aus, dass sich die Ozonschicht innerhalb weniger Jahrzehnte selbst reparieren würde.
Dies war eine seltene Erfolgsgeschichte in einer Reihe von globalen Klimaproblemen.
Doch dieser Fortschritt könnte nun ins Stocken geraten, so die USC-Wissenschaftler.
"Unerwartetes Wachstum von Aluminiumoxiden könnte die Erfolgsgeschichte der Ozonschicht in den kommenden Jahrzehnten ins Stocken bringen", schreiben sie.
In 2023 stellten Beobachter der Europäischen Weltraumorganisation fest, dass das Ozonloch über der Antarktis etwa dreimal so groß wie Brasilien und "eines der größten in der Geschichte" war.
Damals sagte die Agentur, es sei noch zu früh, um die Ursache zu kennen, und erwähnte nicht, dass das Verbrennen der Satelliten zu den möglichen Faktoren gehört.
Starlink reagierte nicht sofort auf die Anfrage von Business Insider, die außerhalb der Geschäftszeiten versandt wurde, um einen Kommentar abzugeben.
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