Yahoo Finanzen US-Abschuss von chinesischem Spionage-Ballon: Rufzeichen der Air-Force-Piloten hat eine historische Vergangenheit
Am Samstag schossen zwei US-amerikanische F-22-Piloten einen mutmaßlichen chinesischen Spionage-Ballon ab. Der Ballon überflog unter anderem den US-Bundesstaat Montana und sollte offenbar Militär-Stützpunkte ausspähen. Die Rufzeichen der Flieger, die den Spionage-Ballon abgeschossen haben, enthielten eine offensichtliche Hommage an einen Helden des Ersten Weltkriegs.
Zuschauer jubelten, als die Piloten, die als „FRANK01“ und „FRANK02“ identifiziert wurden, den Ballon in der Nähe von Myrtle Beach in South Carolina umkreisten, während er über dem Atlantik schwebte. Sie warteten mit dem Abschuss, bis das Objekt weit genug Zivilisten entfernt war, um das Risiko herabfallender Trümmer zu vermeiden.
Piloten verwenden bei der Kommunikation aus Sicherheits- und Identifikationsgründen Rufzeichen anstelle ihres Namens. Die Rufzeichen „FRANK“ scheinen eine Hommage an einen Piloten aus dem Ersten Weltkrieg zu sein. Dabei handelt es sich um Frank Luke, der während des Ersten Weltkriegs in nur acht Tagen über ein Dutzend Flugzeuge - darunter mehrere Spionage-Ballons - abgeschossen hatte.
Pilot wird als Kriegsheld gefeiert
„Frank Luke Jr. war ein amerikanischer Jagdflieger im Ersten Weltkrieg. Ihm wird der Abschuss von 14 deutschen Überwachungsballons zugeschrieben", schreibt der Wirtschaftsredakteur Marcus Weisgerber auf Twitter. Der Pilot wurde demnach nach einer Ballonjagd hinter den feindlichen Linien getötet. Es ging das Gerücht um, er habe sieben weitere deutsche Soldaten getötet, die sich ihm näherten, als er im Sterben lag, bevor er einer tödlichen Maschinengewehrwunde erlag. Für seine militärischen Erfolge und seine Tapferkeit wurde dem Piloten mit deutschen Wurzeln posthum die Medal of Honor verliehen - die höchste militärische Auszeichnung der US-amerikanischen Regierung.
„Er war der mutigste Flieger und größte Kampfpilot des gesamten Krieges“, sagte Edward Vernon Rickenbacker der Air Force zufolge über den Piloten. Rickenbacker selbst soll mit 26 Abschüssen der erfolgreichste US-Jagdflieger im Ersten Weltkrieg gewesen sein.
Der moderne Spionage-Ballon ist fünf Tage lang über den USA geflogen, bevor er abgeschossen wurde. Der Ballon wurde über Alaska, Teilen Kanadas und im ländlichen Montana in der Nähe einer US-Atomsprengkopfbasis gesichtet, bevor er nach Osten über Missouri und schließlich nach South Carolina schwebte. Ein zweiter mutmaßlicher chinesischer Überwachungsballon wurde mittlerweile über Lateinamerika gesichtet.
Dieser Artikel wurde von Klemens Handke aus dem Englischen übersetzt. Das Original findet ihr hier.
