Partnersuche fürs Startup – so haben sich bekannte Gründerteams gefunden

„Dein Mitgründer ist dein stärkster Kritiker und gleichzeitig der beste Verbündete“, sagt Julia Bösch, Gründerin des Online-Modehändlers Outfittery. Doch wie findet man so jemanden eigentlich? Bösch rät, mit Bedacht vorzugehen. Wie bei der Partnersuche solle man zuerst eine Vorstellung entwickeln, welche Eigenschaften und Fähigkeiten die Person haben sollte.

Dieser Texte erschien zuerst am 5. Oktober 2019. Er hat besonders viele Leserinnen und Leser interessiert.

Dabei gilt: Gegensätze sind kein Nachteil. Je unterschiedlicher die Fähigkeiten und Eigenschaften der Gründer, desto besser. „In einer idealen Welt komplementiert man sich in seinen Talenten und Erfahrungen. Ein CTO und ein CEO bilden eine Einheit, jeder nach seinen, beziehungsweise ihren Fähigkeiten“, sagt Janina Mütze, Gründerin und Geschäftsführerin von Marktforschungs-Startup Civey. Während sie und ihr Mitgründer Gerrit Richter sich beispielsweise ums Marketing und Produkt kümmern, ist Oliver Serfling, Mitgründer Nummer drei, mit seinem Statistik-Hintergrund für die wissenschaftliche Begleitung der Idee zuständig. Unterschiedliche Kenntnisse und Eigenschaften bringen Unternehmerteams also Vorteile.

Gute Gründerteams gleichen gegenseitig ihre Schwächen aus

Das erkannte auch Stephan Bayer, Gründer der Online-Lernplattform Sofatutor. Seinen Mitgründer Andreas Spading lernte er über Freunde aus dem Studium kennen. Beide hätten sich für die geschäftliche Ebene interessiert, ähnliche Kenntnisse und Ansichten gehabt, erzählt Bayer. Das habe aber auch öfter zu Diskussionen geführt. Nach drei Jahren verließ Spading Sofatutor schließlich. Der jetzige COO Colin Schlüter und er seien hingegen sehr unterschiedlich, sagt Bayer. Er kümmert sich um Marketing, Content und wirtschaftliche Aspekte, Schlüter ums Technische. „In jedem Königreich gibt es ein Ziel, für das der jeweilige Gründer allein zuständig ist, in wöchentlichen Treffen sprechen wir uns aber ab und helfen einander.‘‘ Unterschiedliche Perspektiven seien wichtig für das Startup, die könne man aber nur durch einen Austausch auf Augenhöhe erzielen, so Schlüter. In einem Startup müsse jeder Gründer seine eigenen Bereiche und Aufgaben haben, über die er oder sie autonom entscheiden kann.

Aus ihrer Erfahrung heraus raten Schlüter und Bayer anderen Gründern, sich zu fragen: Wer wäre ein guter Mitgründer für mich? Wer kann meine Schwächen ausgleichen, wer ergänzt meine Arbeitsweise? „Fragt das auch Personen aus eurem Umfeld”, schlägt Stephan Bayer vor. Zudem rät er, vor der Gründung herauszufinden, ob der Mitgründer auch hinsichtlich der Zielvorstellungen zur eigenen Idee passt. Wie stellt er sich die Zukunft des Startups vor, die Zusammenarbeit, den Arbeitsalltag?

Einen Mitgründer zu finden funktioniert wie Dating – online und offline

Mit einer Wunschvorstellung geht es dann auf die Suche. Janina Mütze von Civey empfiehlt die eigene Idee – egal, wie unreif sie ist – immer und überall zu vorzustellen. Auf Veranstaltungen, Wettbewerben, Treffen oder im Freundeskreis. Auch Julia Bösch sagt: „Wenn du eine Idee hast, ist es wichtig, dass du darüber redest und sie teilst. Behalte es also nicht für dich allein. Denn vielleicht findest du eine andere Person, die genauso begeistert ist wie du selbst, um zusammen ins Abenteuer zu starten.” Den richtigen Partner könne man theoretisch überall finden, egal ob es ein Freund, eine Kollegin oder jemand auf einem Networking-Event sei.

Auch auf Online-Plattformen lassen sich laut Stephan Bayer Mitgründer finden. Laut Julia Bösch sei es vor allem wichtig, dass man auf diejenigen zugeht, die in Bereichen oder Branchen tätig sind, welche einen Bezug zu den eigenen Leidenschaften und Ideen haben. Sich in die Startup-Szene einzubringen, ist dafür natürlich essentiell. Dabei solle man laut Bösch seine persönlichen Stärken deutlich machen. Auf diesem Weg würden andere potenzielle Gemeinsamkeiten erkennen und eventuell erst auf die Idee kommen, zusammen ein Unternehmen zu gründen.

Janina Mütze kennt ihre Mitgründer schon seit der Jugend. „Gerrit, Oliver und ich kennen uns seit mehreren Jahren. In unserer Heimat im Main-Taunus-Kreis waren wir zusammen politisch aktiv und haben Wahlkampf gemacht”, erzählt sie. Schon damals wollten sie wissen, was die Menschen bewegt. Doch die Gespräche mit einzelnen Wählern führten nur zu einer selektiven Wahrnehmung. Es gab keine Faktenbasis, auf der politische Entscheidungen getroffen werden konnten. Das habe die drei Gründer geprägt. Als Gerrit Richter dann den anderen beiden seine Idee vorstellte, ein Startup für repräsentative Meinungsumfragen zu gründen, waren die sofort begeistert.

Viele gründen mit ehemaligen Kollegen oder Kommilitonen

Den Mitgründer schon mal beim Arbeiten erlebt zu haben, ist laut Stephan Bayer ebenfalls hilfreich. Beispielsweise könne man auf einem Hackathon potenziellen Partnern bei der Arbeit zusehen. Aber auch Präsentationen oder Gruppenarbeiten in der Universität oder im Beruf böten Chancen. „Aus diesem Grund gründen auch viele mit ihren ehemaligen Kollegen oder Kommilitonen“, sagt Bayer.

So wie Julia Bösch und Anna Alex von Outfittery, die vor ihrer Gründung beide bei Zalando arbeiteten. Während ihrer Zeit dort haben beide festgestellt, dass viele Verbraucher von der großen Auswahl im Online-Shopping überwältigt sind. Ihre Idee: gemeinsam einen Service für ein wirklich personalisiertes Einkaufserlebnis zu schaffen. Ihr Erfolg baut auf der Arbeit als Team auf, auch wenn sich Anna Alex mittlerweile als Geschäftsführerin zurückgezogen hat.

Die Geschichten der drei Teams zeigen: Ein Mitgründer lässt sich auf verschiedene Weise finden – im erweiterten Umfeld, durch berufliche Kontakte oder auf Szene-Veranstaltungen. Wichtig ist, stets die Augen offen zu halten. Denn irgendwann wird, genauso wie bei der Partnersuche, der oder die richtige kommen.