Yahoo Finanzen Google-Mitarbeiter stahl KI-Technologie und leitete heimlich ein Startup in China, so US-Behörden
Ein Google-Mitarbeiter soll vertrauliche KI-Technologie gestohlen haben, während er heimlich für Technologiefirmen in China arbeitete. In der am Mittwoch vom US-Justizministerium veröffentlichten Anklageschrift wird Linwei Ding, auch bekannt als Leon Ding, in vier Fällen des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen angeklagt.
Die Behörden gaben an, dass Ding am Mittwochmorgen in Newark, Kalifornien, etwa 23 km nordöstlich von Googles Hauptsitz im Silicon Valley, verhaftet wurde. Der 38-Jährige stahl laut Anklageschrift mehr als 500 Dateien mit detaillierten Informationen über Googles KI-Datenzentrums-Hardware und -Software, die als Bausteine für leistungsstarke KI-Modelle gelten und derzeit die Welt der Technologie revolutionieren.
In der Anklage heißt es, Ding soll ein heimliches Startup in China gegründet haben, ohne dass Google davon wusste. Auch soll der Angeklagte einen Kollegen in den USA damit beauftragt haben, seine Arbeitsaufgaben zu erledigen, damit Dings geheime Tätigkeit in China Google nicht auffällt.
„Wir haben strenge Schutzmaßnahmen, um den Diebstahl unserer vertraulichen Geschäftsinformationen und -geheimnisse zu verhindern. Nach einer Untersuchung haben wir festgestellt, dass dieser Mitarbeiter zahlreiche Dokumente gestohlen hat. Wir haben den Fall schnell an die Strafverfolgungsbehörden weitergeleitet“, so José Castañeda von Google im Gespräch mit Business Insider US. „Wir sind dem FBI dankbar für die Hilfe beim Schutz unserer Informationen und werden weiterhin eng mit ihnen zusammenarbeiten.“
Der in Newark lebende Ding mit chinesischer Staatsangehörigkeit fing 2019 als Software-Ingenieur bei Google an. Die Entwicklung von Software, die in den Supercomputing-Datenzentren von Google eingesetzt wird, zählte der Anklage zufolge zu seiner Hauptaufgabe bei dem Unternehmen.
Nach Angaben der Anklageschrift waren es „die Verantwortungen, die Ding im Beruf bei Google besaß, die ihm den Zugang zu vertraulichen Informationen ermöglichten, bezüglich der Hardware-Infrastruktur, der Software-Plattform von Google, sowie zu den KI-Modellen und ihre unterstützenden Applikationen.“
Ding fing demzufolge im Mai 2022 an, heimlich vertrauliche Informationen von Google auf seiner privaten Google-Cloud hochzuladen. Castañeda sagte Business Insider, dass es sich bei dem Skandal um einen einzelnen jüngeren Mitarbeiter handelte und stellte sicher, dass dies kein weit verbreitetes Problem bei Google ist.
Eine E-Mail aus Juni 2022 zeigt außerdem, wie Ding ein Jobangebot von einem chinesischen CEO einer Technologiefirma erhielt, um als CTO mit einem Monatsgehalt von 14,800 US-Dollar zu arbeiten. Das geht aus Angaben der föderalen Staatsanwälte hervor.
Darüber hinaus wird in der Anklageschrift erwähnt, dass Ding in seiner Zeit in China zwischen Oktober 2022 und März 2023 an Meetings teilnahm, um Geld für das Technologieunternehmen einzuholen.
Im November 2023 stellte Ding seine eigene Firma bei einer Konferenz für Investoren vor.
Wie aus einem Dokument über das Unternehmen hervorgeht: „Wir haben bereits Erfahrung mit der Zehntausend-Karten-Rechenleistungsplattform von Google – diese müssen wir nur nachbilden und aktualisieren. Als Nächstes müssen wir eine Rechenleistungsplattform weiterentwickeln, die für Chinas nationale Bedingungen geeignet ist", heißt es in der Anklageschrift.
Falls verurteilt, droht Ding eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar für jeden Anklagepunkt, sowie eine Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren. "Das Justizministerium duldet den Diebstahl von künstlicher Intelligenz und anderen fortschrittlichen Technologien nicht, die unsere nationale Sicherheit gefährden", sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer Erklärung zur Anklage.
