Yahoo Finanzen Der Bürovermieter WeWork meldet Insolvenz an – das jüngste Zeichen für die Abrechnung mit Gewerbeimmobilien
Der angeschlagene Immobilienriese WeWork hat am Montag einen Insolvenzantrag nach dem sogenannten Chapter 11-Verfahren gestellt. Der Handel mit WeWork-Aktien wurde am Montagmorgen an der New Yorker Börse vor der Eröffnungsglocke eingestellt. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Aktie mit etwa 84 Cents pro Aktie gehandelt.
Der Schritt des Bürovermieters wurde nach einem Bericht des Wall Street Journal vom 31. Oktober erwartet, in dem es hieß, dass das Unternehmen einen Antrag auf Insolvenz nach Chapter 11 plane. Zu diesem Zeitpunkt teilte WeWork mit, dass man sich mit den Gläubigern darauf geeinigt habe, eine 30-tägige Gnadenfrist für einen Teil der Schulden bis zum 6. November zu verlängern.
WeWork erklärte in seiner Ankündigung vom Montag, dass seine Räume weiterhin geöffnet und betriebsbereit seien.
"Jetzt ist es an der Zeit, die Zukunft voranzutreiben, indem wir unsere alten Mietverträge aggressiv angehen und unsere Bilanz dramatisch verbessern", sagte David Tolley, der CEO von WeWork, in der Mitteilung vom Montag.
Am Montag sagte WeWork-Mitbegründer und Ex-CEO Adam Neumann – der 2019 von seinem Amt als CEO zurücktrat und dies mit der intensiven öffentlichen Kontrolle begründete, die zu einer Ablenkung bei der Führung des Unternehmens geworden sei –, dass er die Nachricht über die bevorstehende Insolvenz "enttäuschend" finde.
"Es war eine Herausforderung für mich, seit 2019 von der Seitenlinie aus zu beobachten, wie WeWork es versäumt hat, die Vorteile eines Produkts zu nutzen, das heute relevanter ist als je zuvor", sagte er in einer Presseerklärung. "Ich glaube, dass eine Reorganisation mit der richtigen Strategie und dem richtigen Team WeWork in die Lage versetzen wird, sich erfolgreich zu entwickeln."
In seiner Blütezeit wurde das Unternehmen mit 47 Milliarden US-Dollar bewertet. Aber das Startup befindet sich in Aufruhr, seit seine Pläne, 2019 an die Börse zu gehen, aufgrund von Bedenken zur Rentabilität und einiger unangemessener Eskapaden Neumanns gescheitert waren.
Der japanische Investor SoftBank hat Milliarden von Dollar in das Immobilien-Startup gesteckt und ist nach wie vor Mehrheitsaktionär. Dennoch hat WeWork nie einen Gewinn erwirtschaftet. In der ersten Jahreshälfte hat das Unternehmen 696 Millionen Dollar verloren, wie aus den jüngsten Ergebnissen hervorgeht.
Seit 2019 ist die Bewertung des Unternehmens weiter gesunken. Im April rutschte der Kurs unter einen Dollar pro Aktie. Der Firma drohte ein Ausschluss von der New Yorker Börse. Und im August erklärte WeWork, man habe "erhebliche Zweifel", dass das Unternehmen in der Lage sein werde, länger im Geschäft zu bleiben.
Der Konkurs von WeWork kommt inmitten einer jahrelangen Neuorientierung der Bürobranche. Immobilienunternehmen haben sich nur schwer von der seismischen Verschiebung der Pandemie hin zum Homeoffice erholt, die die Nachfrage nach Büroflächen weltweit geschwächt hat – selbst als viele Unternehmen zu einem hybriden Modell übergingen oder von ihren Mitarbeitern verlangten, dass sie in Vollzeit ins Büro zurückkehren.
Der Insolvenzantrag ist möglicherweise nicht das Ende für WeWork, das derzeit über 300 Standorte weltweit betreibt. Das Verfahren nach Chapter 11 ermöglicht es Unternehmen, Schulden abzubauen und sich zu reorganisieren. Der WeWork-Konkurrent Regus meldete 2003 in den USA Insolvenz an und setzte seine Geschäftstätigkeit erfolgreich fort.
Moment, war WeWork nicht bereits in Schwierigkeiten?
Der gescheiterte Versuch des Unternehmens, 2019 an die Börse zu gehen, machte es zum Gespött der Geschäftswelt – und führte zu einer großen finanziellen Rettungsaktion von SoftBank.
SoftBank brauchte WeWork, um zu überleben. Zu dieser Zeit sammelte das japanische Unternehmen Geld für einen zweiten Mega-Venture-Capital-Fonds (der erste hatte 100 Milliarden Dollar eingenommen), und die Abwärtsspirale von WeWork erweckte bei potenziellen Investoren kein Vertrauen.
Um WeWork zu retten, investierte der japanische Tech-Gigant Milliarden in das Unternehmen und setzte ein erfahrenes Führungsteam ein, das die Aufgabe hatte, das Unternehmen zu sanieren. Im Jahr 2019 und Anfang 2020 strich WeWork Tausende Stellen, Dutzende von Büromietverträgen und Vergünstigungen wie Freibier. Und das alles, während das Unternehmen mit mehreren staatlichen Untersuchungen konfrontiert war.
"Wir haben bei der Investition in WeWork einen Fehler gemacht und ich habe mehrmals zugegeben, dass ich dumm war", sagte SoftBank-Gründer Masa Son bei einer Gewinnmitteilung im Mai 2020. Zu diesem Zeitpunkt hatte SoftBank seine Bewertung von WeWork auf 2,9 Milliarden Dollar abgeschrieben.
Die Probleme von WeWork hielten an. Weniger als einen Monat, nachdem der neuen CEO im Jahr 2020 antrat, brach die Pandemie aus (einer der ersten öffentlichen Corona-Fälle in New York wurde auf einen Mann zurückgeführt, der in einem der in einem WeWork-Standort arbeitete). Weltweit wurden Büros geräumt, und der einst stabile Gewerbeimmobiliensektor wurde in ein noch nie dagewesenes Chaos gestürzt, von dem er sich bis heute nicht vollständig erholt hat.
Das neue Führungsteam von WeWork nutzte die Pandemie als Chance: Unternehmen, die ihren Bürobedarf neu überdenken, würden sich um flexiblere Vereinbarungen als jahrzehntelange Mietverträge bemühen, und Telearbeiter würden sich nach Arbeitsplätzen außerhalb ihres Zuhauses sehnen.
Als sich die Welt wieder öffnete, erholten sich einige WeWorks wieder – aber das Unternehmen hatte immer noch zu viele Standorte. CEO Sandeep Mathrani fuhr fort, die unter Neumann abgeschlossenen Mietverträge zu reduzieren, und fand eine neue Finanzierung. Im Jahr 2021 ging WeWork über eine spezielle Akquisitionsgesellschaft an die Börse – eine damals übliche Methode für Startups, um außerhalb des traditionellen IPO-Prozesses an die Börse zu gehen. Bei der Transaktion wurde das Unternehmen mit neun Milliarden Dollar bewertet.
"Sicher, das ist eine Geschichte, über die viele Leute geschrieben haben, dass dies das Ende von WeWork sei", sagte der damalige Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Marcelo Claure, am ersten Handelstag gegenüber CNBC. "Die Beharrlichkeit dieser Leute ist unglaublich. Dieses Unternehmen ist hier, ist stärker als je zuvor, und wir werden zweifellos noch viele weitere Meilensteine feiern."
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