Astronomen entdecken seltsame kosmische Eruptionen, die zehn Milliarden Mal so stark sind wie die Sonne

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Bizarre Eruptionen aus den Tiefen des Weltraums, jede so stark wie zehn Milliarden Sonnen, geben den Wissenschaftlern Rätsel auf.

Eine künstlerische Illustration eines LFBOT, eines mysteriösen Blitzes, der aus den Tiefen des Weltraums kommt und die Wissenschaftler vor ein Rätsel stellt. - Copyright: NASA, ESA, NSF's NOIRLab, Mark Garlick , Mahdi Zamani
Eine künstlerische Illustration eines LFBOT, eines mysteriösen Blitzes, der aus den Tiefen des Weltraums kommt und die Wissenschaftler vor ein Rätsel stellt. - Copyright: NASA, ESA, NSF's NOIRLab, Mark Garlick , Mahdi Zamani

Diese seltenen Blitze sind Teil eines größeren Ereignisses namens Luminous Fast Blue Optical Transient (kurz: LFBOT, zu Deutsch: leuchtendes schnelles blaues optisches Transient). LFBOTs gehören zu den hellsten und unvorhersehbarsten bekannten Ereignissen im sichtbaren Licht des Universums und sind laut Nasa nur unzureichend verstanden.

Spitzname Tasmanischer Teufel

Dieser jüngste LFBOT, der offiziell AT2022tsd heißt, erhielt den Spitznamen Tasmanischer Teufel, nach dem unberechenbaren Beuteltier. Er hob sich von anderen LFBOTs ab, indem er über vier Monate hinweg helle Flares von einigen Minuten Dauer freisetzte. Dies ist ein ganz anderes Muster als bei früheren LFBOTs und könnte uns helfen, diese mysteriösen Ereignisse zu verstehen.

"LFBOTs sind bereits eine Art von seltsamen, exotischen Ereignissen, sodass dies noch seltsamer war", sagte Anna Ho, Professorin für Astrophysik an der Cornell University, die eine Arbeit über die neuesten Ergebnisse leitete, in einer Pressemitteilung. "Wir könnten einen völlig anderen Kanal für kosmische Kataklysmen sehen", sagte sie.

LFBOTs wurden erstmals 2018 gesichtet, und seitdem haben Wissenschaftler nur etwa ein halbes Dutzend weitere gefunden, berichtete "Nature News". Wenn man einen hellen Blitz aus dem Weltraum sieht, wird er normalerweise mit einer Supernova in Verbindung gebracht, die die Überreste eines toten Sterns ausspuckt.

Doch diese seltenen Explosionen leuchten viel schneller auf und verblassen wieder. Ashley Chrimes, ein Astrophysiker, der LFBOTs für die Europäische Weltraumorganisation erforscht, erklärte dies in einer E-Mail an Business Insider.

"Standard-Supernova-Modelle können diesen schnellen Anstieg und Abfall der Leuchtkraft nicht erklären", sagte Chrimes, der nicht an der Studie beteiligt war. Die Beobachtungen von Ho und Kollegen deuten darauf hin, dass der Tasmanische Teufel mindestens 14 unregelmäßige und hochenergetische Ausbrüche freisetzte, die jeweils nur wenige Minuten dauerten. Diese traten über einen Zeitraum von fast vier Monaten auf.

"So etwas hatten wir noch nie gesehen"

"Erstaunlicherweise wurde die Quelle nicht, wie man erwarten würde, immer schwächer, sondern leuchtete immer wieder kurz auf", so Ho. "So etwas hatten wir noch nie gesehen - etwas so Schnelles und so hell wie die ursprüngliche Explosion Monate später - weder bei einer Supernova noch bei einer FBOT (Fast Blue Optical Transient, zu Deutsch: schneller blauer optischer Transient). So etwas hatten wir in der Astronomie noch nie gesehen", sagte sie. Die Ergebnisse wurden am Mittwoch in der von Experten begutachteten Fachzeitschrift "Nature" veröffentlicht.