Veganer haben mehr sportliche Ausdauer und genauso viel Kraft wie Fleischesser — zeigt eine Studie

Das Vorurteil, Veganer hätten nicht so viel Kraft und Ausdauer wie Fleischesser, ist nicht neu. Obwohl Dokumentationen wie der Film „The Game Changers“, der von veganen Eliteathleten handelt, diese Annahme mittlerweile widerlegen, besteht das Klischee weiter. Dabei gibt es nicht nur wenige Beweise, dass eine vegane Ernährung die sportliche Leistung verringert. Laut einer neuen Studie, die Forscher im European Journal of Clinical veröffentlicht haben, können vegane Sportler sogar eine etwas besser Ausdauer haben als ihre fleischessenden Konkurrenten.

Wissenschaftler der Universität von Quebec in Montreal, Kanada, haben 56 gesunde und aktive junge Frauen untersucht. Die Hälfte von ihnen ernährte sich seit mehr als zwei Jahren vegan. Die anderen Frauen aßen mindestens dreimal pro Woche Fleisch.

Mit einer Bein- und Brustpresse haben die Forscher die Kraft der Teilnehmer gemessen. Um die Ausdauer zu überprüfen, sollten die Frauen außerdem auf einem Fitnessfahrrad so lange in die Pedale treten, bis ihnen die Puste ausging. So konnten die Wissenschaftler den maximalen Sauerstoffverbrauch (bekannt als VO2 max) messen — ein Indikator für die aerobe Fitness.

Beide Gruppen ähnelten sich in Bezug auf Körpermasse, Gewicht, Körperfettanteil und Muskelmasse. Die Veganerinnen waren tendenziell etwas älter. Im Durchschnitt verzichteten sie seit zwei bis sechs Jahren auf tierische Produkte, während die andere Gruppe schon ihr ganzes Leben lang Fleisch gegessen hatte.

Veganer haben deutlich bessere Sauerstoffwerte, aber etwas weniger Oberkörperkraft

Der größte Unterschied bestand darin, dass die vegane Gruppe eine stärkere Ausdauer zeigte — mit einem deutlich besseren Sauerstoffwert. Das traf auch unter Berücksichtigung des Alters zu.

Den Grund dafür können die Forscher nicht sicher bestimmen. Die Antwort könnte aber etwas mit den unterschiedlichen Makronährstoffen der beiden Ernährungsweisen zu tun haben. Im Durchschnitt hat die Gruppe, deren Ernährung Fleisch beinhaltet, mehr Eiweiße und Fette gegessen. Dafür standen bei den Veganern mehr Kohlenhydrate auf dem Speiseplan. Weitere Untersuchungen weisen darauf hin, dass eine kohlenhydratreiche Ernährung die Ausdauer verbessern kann, weil dadurch mehr Glykogen, ein sehr energiereiches Kohlehydrat, in die Muskeln gepumpt wird.

Der Unterschied könnte auch dadurch erklärt werden, dass bei Veganern tendenziell der oxidative Stress niedriger ist und es seltener zu Entzündungen kommt als bei Menschen, die tierische Produkte konsumieren.

Die Veganer zeigten an der Brustpresse zwar eine etwas geringere Oberkörperkraft als die andere Gruppe. Das wurde aber statistisch nicht als wichtig angesehen. An der Beinpresse haben die Forscher bei beiden Gruppen die gleiche Stärke gemessen.

Vor der Studie gab es nur wenige Untersuchungen, die die Sauerstoffwerte von Veganern und Fleischessern direkt vergleichen. Die bisher vorhandene Forschung (mit Männern und Frauen) zeigte keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Gruppen.

Weil in der aktuellen Studie nur gesunde, aktive junge Frauen untersucht wurden, ist nicht klar, wie sich eine vegane Ernährungsweise auf die Ausdauer bei anderen Menschen auswirken könnte. Deshalb sind weitere Untersuchungen notwendig. Es gibt jedoch vielversprechende Hinweise darauf, dass man auch mit einer veganen Ernährung seine Fitness aufrechterhalten kann.

Dieser Artikel erschien bei Business Insider bereits im Juni 2020. Er wurde nun erneut geprüft und aktualisiert.