So haben Corona-Pandemie und Home Office die Umgangsformen im Job verändert

Geschäftspartner begrüßen sich nicht mehr per Händeschütteln, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sitzen ungeduscht oder in Jogginghose vor dem Rechner, und viele Termine finden telefonisch ohne Augenkontakt statt: Haben Umgangsformen, die einst als Etikette und obligatorisch am Arbeitsplatz galten, ausgedient?

Umgangsformen sind Teil der Kultur jedes Unternehmens. Manche sind allgemein gültig: Dazu gehört, was im Volksmund als „gute Manieren“ bezeichnet wird, etwa andere Menschen ausreden zu lassen, Augenkontakt beim Sprechen zu halten oder ganz simpel: Pünktlichkeit. Manche Umgangsformen sind branchenabhängig. Jede Firma hat dazu noch eigene Regeln. So gehört es vielerorts mittlerweile zum guten Ton, auch Chefin oder Chef zu duzen. Duzen wird am Arbeitsplatz nicht mehr mit schlechten Umgangsformen assoziiert, sondern mit positiv bewerteten flachen Hierarchien. Das Ziel: Alle sollen sich gut integrieren und wohlfühlen.

Offene Atmosphäre kommt Unternehmen und dem Personal zugute

Ist dieser „Wohlfühlfaktor“ Grund für lockere Umgangsformen? Marcus Reif, Director Human Resources bei der Hyundai Capital Bank Europe, sagt, dass gut belegt sei: Je positiver und moderner eine Unternehmenskultur ist, desto erfolgreicher das Unternehmen. "Je schlechter die Unternehmenskultur, desto weniger innovativ ist das Unternehmen in seinem Geschäft, desto weniger motiviert sind die Mitarbeiter und so höher ist die Fluktuationsrate."

Doch längst nicht nur Unternehmen nutzen gute Umgangsformen. Auch für die Angestellten ist es wichtig, mit welchem Verhalten sie punkten und vielleicht sogar einer Beförderung näher kommen können. „Wer sich darin auskennt, Fettnäpfchen weiträumig zu umgehen, besitzt ein nicht zu unterschätzendes Kapital, mit dem sich wuchern lässt – im Job und privat“, so Susanne Helbach-Grosser, die als Etikette- und Personaltrainerin für verschiedene Unternehmen arbeitet. „Bei guten Umgangsformen am Arbeitsplatz geht um eine wertschätzende, rücksichtsvolle und tolerante Einstellung gegenüber allen Mitmenschen, vom Pförtner bis zum Vorstandsvorsitzenden – und nicht zuletzt um erfolgreiche Selbstbehauptung im täglichen Wettbewerb.“ Clevere Unternehmen suchen also nicht nur nach höflichem Personal. Sie wissen, dass eine freundliche, offene Atmosphäre auch externen Zielgruppen und der gesamten Belegschaft zugutekommt.

Distanz, aber auch Achtsamkeit vor der Gesundheit

Umgangsformen sind nicht in Stein gemeißelt. Wie auch alles andere unterliegen sie dem Wandel der Zeit. So hat sich auch die Corona-Pandemie und vermehrtes Arbeiten von zu Hause aus auf die Umgangsformen am Arbeitsplatz ausgewirkt. Sehr offensichtlich hat sich etwa die Art der Begrüßung geändert: Statt Händeschütteln begrüßt man sich mit einem garantiert virenfreien Namaste, Fuß- oder Ellenbogencheck.

Susanne Helbach-Grosser findet das jedoch nicht unbedingt schlecht: „Es freut mich etwas, weil viele der jetzt der Gesundheit geschuldeten Verhaltensweisen noch nie stilvoll waren. Mal ehrlich: Fanden Sie es an heißen Sommertagen oder zur Grippezeit angemessen, sich die Hand zu geben? Ich nicht.“ Stattdessen glaubt sie, dass Umarmungen, sobald wieder sicher möglich, zunehmen werden – zumindest zeitweise. Für Menschen, die gerne Sonnenbrillen tragen, hat sie allerdings eine schlechte Nachricht: „Zusammen mit einer Maske sind sie ein absolutes Tabu, denn dann verschwindet ja auch noch die Augenkommunikation.“

Aber auch auf der Gesprächsebene scheint sich die durch das dezentrale Arbeiten entstandene Distanz auszuwirken, wie Personaler Reif betont. „Trifft man sich im Büro, erlebe ich intensivere Gespräche und mehr Neugierde. Die soziale Distanz hat in den letzten 20 Monaten ihre Spuren hinterlassen“, sagt er. Intensive Gespräche finden über rein virtuellen Kontakt deutlich weniger statt. Aber: Der persönliche Austausch werde so als deutlich wichtiger gewertet und mit größerer Aufmerksamkeit und Interesse geführt, fügt er hinzu.

Reif sieht noch eine weitere „positive Nebenwirkung“ der Pandemie. „Ich beobachte, dass viele über die Pandemie ihr eigenes Handeln im Stile von höher, schneller, weiter hinterfragen, mehr auf persönliche Achtsamkeit und Gesundheit schauen." Viele Führungskräfte hätten ein deutliches Mehr an Empathie entwickelt und ihre emotionale Intelligenz geschärft. "Wenn wir diese Aspekte der Umgangsformen beobachten, können wir doch eine schöne Entwicklung feststellen.“ Die Etikette selbst erlebe er immer noch als wichtig. Er sehe keine pandemiebedingte Verschlechterung – eher im Gegenteil. "Ich erlebe auch Kollegen, die mehr menscheln als vor der Pandemie, denen auch mal die Nerven durchgehen."

Höflichkeit, Etikette und Diskretion gelten auch im Home Office

Ansonsten gelten bei der zwischenmenschlichen Kommunikation im Home Office prinzipiell die gleichen Regeln wie im Büro. Wer punkten will, achtet darauf, eine Einladung zu einem Termin mit einer Agenda zu versehen, auch virtuell immer pünktlich zu erscheinen, auf Körpersprache und Ausdruck zu achten und Ablenkungen zu vermeiden.

Auch sollte man laut Helbach-Grosser unabhängig vom Arbeitsort darauf achten, seinen privaten Ärger stets vom Beruflichen zu trennen – und natürlich vorsichtig damit sein, welcher Kollegin oder welchem Kollegen man Privates erzählt. Da hat sie eine Faustregel: „Es kommt auf das Vertrauens- und Abhängigkeits-Verhältnis an. Als Azubi beispielsweise seine Vorgesetzten am Montagmorgen zu fragen, wie sie ihr Wochenende verbracht haben, ist übergriffig, es sei denn, Vorgesetzte fangen selbst von dem Thema an“, sagt sie. Das sei eine Frage der Firmenkultur. Wer spricht wie mit wem? Wie offen ist man miteinander? Jedoch sollte man wissen: Alles, was gutgläubig gesagt wird, kann gegen einen verwendet werden. Angreifbar mache man sich beispielsweise damit, anderen finanzielle Sorgen mitzuteilen.

Dabei gibt es auch regionale Einfärbungen. Nicht überall ist alles gleichermaßen angemessen: Was beim einen ankommt, kann dem anderen aufstoßen. Egal, von wo aus man arbeitet, es gebe immer auch andere Mentalitäten zu berücksichtigen. Was im Rheinland gut auszuhalten ist, empfindet ein Hamburger vielleicht als anmaßend. „Hier sollte oberstes Gebot sein, niemanden in Verlegenheit zu bringen", empfiehlt Helbach-Grosser. "Es ist stilvoll, im Grunde niemanden nach dem Preis persönlicher Gegenstände zu fragen, zumindest im Berufsleben, und keine Geständnisse zu machen, die niemand hören will“.

Jede Mentalität habe ihre charmanten Seiten, aber auch andere. Da sei erst einmal Vorsicht geboten: „Ich wäre ganz generell erst einmal vorsichtig, private Dinge auszuplaudern und meine persönlichen Ansichten allen kundzutun, bis ich weiß, wie die anderen ticken.“ Und: Es kommt nicht oft vor, aber manchmal kann unangemessenes Verhalten sogar ein Kündigungsgrund sein. Laut Personaler Reif ist das dann der Fall, wenn sich jemand "off strategy" verhält, also massiv gegen die Unternehmenskultur handelt. Das könne aber natürlich auch nur dann sanktioniert werden, wenn das Unternehmen seine Kultur und die gewünschten Umgangsformen im Vorfeld klar kommuniziert habe.