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Vor Putin geflohene Ukrainer geraten in Tauziehen der Wirtschaft
(Bloomberg) -- Lidiia Vasylevska arbeitete als Buchhalterin in Kiew, als russische Streitkräfte in ihre Heimat einmarschierten. Sie floh nach Prag, fand einen anderen Job und ließ sich in einer kleinen Wohnung in einem ruhigen Viertel der tschechischen Hauptstadt nieder.
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Doch mehr als zwei Jahre nach ihrer Flucht vor den Bomben findet sie sich in einem potenziell ganz anderen Konflikt wieder: einem wirtschaftlichen Tauziehen zwischen ihrem Heimatland und dem Land, das ihr Zuflucht gewährt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj möchte, dass die Flüchtlinge zurückkehren, um die vom Krieg zerrüttete Wirtschaft am Laufen zu halten und Russland Widerstand zu leisten. In weiten Teilen Mittel- und Osteuropas herrscht derweil Arbeitskräftemangel. Länder wie Polen und Tschechien sind zurückhaltend, wenn es darum geht, Menschen zu verlieren.
In seiner Neujahrsansprache mahnte Selenskyj die Ukrainer, man solle sich entscheiden, ob man Flüchtling oder Bürger sein wolle - oder, wie er es ausdrückte, Opfer oder Gewinner. Es sei an der Zeit, dass das Land wieder zusammenkommt. Der jüngste Einmarsch in russisches Gebiet hat Moskau in die Defensive gedrängt und die Moral in der Ukraine gestärkt.
“Wenn man das hört, bekommt man das Gefühl, man sei nicht einfach gegangen, sondern habe sein Land im Stich gelassen und sei ein schlechter Mensch”, sagt die 51-jährige Vasylevska. Sie arbeitet als Projektmanagerin für eine Nichtregierungsorganisation, die Flüchtlingen hilft. “Es sollte keine Rolle spielen, wo man ist, jeder von uns kann in dieser Situation von dort aus helfen, wo er gerade ist.”
Nach der Invasion von Präsident Wladimir Putin im Februar 2022 nahmen die Länder der Region Millionen von Flüchtlingen auf.
Die Regierungen gewährten ihnen einen Sonderstatus und verteilten Finanzhilfen. Polen hat im vergangenen Monat die Gesetzgebung bis September 2025 verlängert, die Flüchtlingen Zugang zum Arbeitsmarkt und zu Sozialleistungen gewährt. Die Verlängerung werde den Ukrainern große Stabilität bringen, sagte der stellvertretende Innenminister Maciej Duszczyk. “Unsere Wirtschaft braucht Arbeitskräfte.”
Zu Beginn des Krieges flohen bis zu 17 Millionen Ukrainer - mehr als ein Drittel der Vorkriegsbevölkerung - aus ihrer Heimat. Nach Angaben des Flüchtlingshilfswerks der Vereinten Nationen (UNHCR) befinden sich noch immer mehr als 6 Millionen Menschen im Ausland. In dieser Zahl sind etwa 1,3 Millionen enthalten, die seit Ende letzten Jahres nach Russland gegangen sind.
Die ukrainische Zentralbank geht davon aus, dass in diesem Jahr weitere 400.000 Menschen das Land aufgrund von Problemen wie Stromausfällen und der bedrohten Energieinfrastruktur verlassen werden. Die Bemühungen um eine „vertiefte Integration“ der Ukrainer in den Empfängerländern seien dabei ebenfalls ein Faktor, heißt es in einem Bericht vom 1. August.
Schon vor dem Krieg drängten Ukrainer auf den polnischen und tschechischen Arbeitsmarkt. Als Russland angriff, kehrte so mancher in seine Heimat zurück, um dort zu kämpfen.
Das machte sich in Branchen wie dem Baugewerbe und dem Transportwesen bemerkbar, so Jacek Piechota, Präsident der polnisch-ukrainischen Handelskammer. In vielen Unternehmen machten Ukrainer fast ein Drittel der Belegschaft aus.
Selenskyj hatte versucht, seine Verbündeten dazu zu bewegen, mehr Männer im kampffähigen Alter in die Ukraine zurückzubringen, und sie bei bilateralen Treffen um Hilfe gebeten. Politiker von Polen bis Ungarn haben jedoch erklärt, dass sie keine Flüchtlinge zurückschicken werden, solange der Krieg andauert.
Zusätzlich zu den Ukrainern, die sich bereits vor dem Krieg in Polen niedergelassen hatten, beherbergt das Land noch immer etwa 950.000 Flüchtlinge. Ihr Beitrag zum Bruttoinlandsprodukt lag laut einem Bericht des UNHCR und der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Deloitte im vergangenen Jahr zwischen 0,7% und 1,1%.
Der Bericht stellte fest, dass sich Haushalte ukrainischer Flüchtlinge in Polen selbst versorgen. 80% ihres Einkommens stammen dabei aus Arbeit. Die Neuankömmlinge sind schneller als erwartet in den Arbeitsmarkt eingetreten.
In Tschechien zahlten ukrainische Flüchtlinge im ersten Quartal 2024 fast doppelt so viel Steuern wie sie an Sozialleistungen erhielten, wie Daten des Arbeitsministeriums zeigen. Mit 2,7% hat das Land die niedrigste Arbeitslosenquote in der Europäischen Union, so dass es schwierig ist, Arbeitskräfte zu finden.
Die meisten der 350.000 Ukrainer im Land sind Frauen mit Kindern. Personen im erwerbsfähigen Alter sind zu 72% in Beschäftigung, wenn auch meist in weniger qualifizierten Positionen als in ihrer Heimat.
“Viele tschechische Unternehmen sind auf die Fähigkeiten und die harte Arbeit der ukrainischen Flüchtlinge angewiesen”, sagte Tomas Prouza, Leiter der wichtigsten Lobbygruppe des tschechischen Einzelhandels und Gastgewerbes. „Die Bauindustrie zum Beispiel würde ohne ukrainische Arbeiter völlig zum Erliegen kommen.“
Unter den vertriebenen Ukrainern in Prag werde heiß diskutiert, wie es mit der Mobilisierung weitergeht, so Vasylevska. Sie sei sich nicht sicher, ob sie ihre ältere Tochter wiedersehen wird, die inzwischen in die Ukraine zurückgekehrt ist.
„Ich würde immer noch gerne nach Hause gehen, zu meiner Wohnung und meiner Datscha, meinen Freunden und dem Ort, an dem meine Eltern begraben sind“, sagte sie. „Aber mir ist klar, dass jetzt fast jeden Tag Raketen und andere Dinge herumfliegen, die jederzeit überall einschlagen können.“
Überschrift des Artikels im Original:Ukrainians Who Fled Putin Get Caught in Economic Tug of War
--Mit Hilfe von Alexander Weber, Marton Kasnyik, Daniel Hornak, Daryna Krasnolutska, Kateryna Chursina, Olesia Safronova und Slav Okov.
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