Yahoo Finanzen Nach meiner Chemotherapie erholte ich mich, um bei Rekordhitze 160 Kilometer durch das Death Valley zu laufen – so war es
Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Ray Zahab, einem 55-jährigen kanadischen Forscher und Ultralangstreckenläufer, der fast 20.000 Kilometer durch die extremsten Umgebungen der Erde zurückgelegt hat, von der Arktis bis zur Sahara. Der Text wurde aus Gründen der Länge und Klarheit überarbeitet.
Der Juli war der heißeste Monat in der Geschichte des Death Valley National Park. In dieser Zeit bin ich über 169 Kilometer durch die sengende Hitze der Wüste gelaufen.
Eine schwierige Aufgabe
Während meiner 53,5-stündigen Reise von der nördlichen Grenze des Death Valley in den Bergen bis hinunter zum Badwater Basin, dem tiefsten Punkt Nordamerikas, musste ich täglich Höchstwerte von über 48 Grad Celsius ertragen.
Ich war durch mehrere Abenteuer im Death Valley gut vorbereitet und beachtete die Warnungen des National Park Service vor "extremer Sommerhitze", indem ich mich im Voraus mit den Parkrangern traf und ihnen meine Pläne mitteilte.
Ich wusste, dass die Reise meinen Körper bis an seine Grenzen bringen würde, da ich die Berge, Sanddünen, Salzebenen und knöchelhohen, von Felsen übersäten Flussbetten des Death Valley fast ganz allein und abseits der Straße durchqueren würde.
Es war nicht das erste Mal, dass ich durch das Death Valley gelaufen bin, aber diese Reise war sehr persönlich. Vor ein paar Jahren wurde bei mir eine Art von Blutkrebs diagnostiziert. Die Gewissheit, dass ich nach der Chemotherapie wieder in der Lage war, solche Herausforderungen anzugehen, war sehr ermutigend.
Es gab Zeiten, in denen ich daran zweifelte, dass ich es schaffen würde, und Zeiten, in denen ich wusste, dass ich mich ausruhen musste.
So ist es, im heißesten Monat aller Zeiten durch das kalifornische Death Valley zu laufen:
Kent Keeler
Ich kam einige Tage vor der Tour im Death Valley an
Vier Tage vor Beginn meiner Reise kam ich im Death Valley National Park an, um mich an die Hitze zu gewöhnen.
Außerdem wollte ich die Gelegenheit nutzen, um bestimmte Abschnitte der Wüste zu erkunden, bevor ich die Reise antrat.
Es gab einen zehn Kilometer langen Abschnitt im hinteren Teil meiner geplanten Durchquerung, von dem ich wusste, dass er überflutet sein könnte. Tatsächlich wurde ich von Seen eingeschlossen, die mit Salzlake verkrustet waren.
Ich brach durch und versank bis zu den Knien im Schlammwasser, das sich anfühlte, als würde es kochen. Und alles, was ich denken konnte, war: „Oh mein Gott, ich bin so froh, dass ich hierher gekommen bin. Denn wenn ich hier nachts aufgeschlagen wäre, wäre ich erledigt.“
Kent Keeler
In den Bergen kann man sich leicht verirren
Das passierte mir nach etwa 40 Kilometer auf meiner Reise. Ich hatte gerade mehrere tausend Meter an Höhe gewonnen, nachdem ich etwa zwei Kilometer über dem Meeresspiegel in den Bergen begonnen hatte.
Dort oben in den Bergen ist es sehr leicht, den falschen Weg zu nehmen. Zum Glück traf ich gute Entscheidungen und verirrte mich nicht.
Kent Keeler
Es ist heiß unterhalb der Berge, aber es wird noch heißer
Nach den Bergen landete ich in diesem Death Valley River Wash, einem ausgetrockneten Flussbett.
Hier war es wirklich heiß – wahrscheinlich um die 38 Grad Celsius – aber ich war noch nicht auf die niedrigste Höhe hinuntergefahren, wo es noch heißer wurde.
Ich habe meine Stöcke herausgeholt, weil das Gelände langsam unwegsam wurde.
Kent Keeler
Ein Dutzend Versorgungsstationen halfen mir, leicht zu packen und schnell voranzukommen
Das Foto auf der linken Seite wurde an meiner zweiten von etwa einem Dutzend Verpflegungsstationen aufgenommen. Es ist noch relativ früh auf meiner Reise. Deshalb sehe ich immer noch so aus, als würde ich Spaß haben.
Dank der vielen Versorgungsstationen konnte ich relativ leicht packen und mich schnell bewegen. Das Foto auf der rechten Seite zeigt einen der Osprey-Rucksäcke, die ich während der Reise benutzt habe.
Ich habe nicht viel gegessen, weil ich ständig Magenprobleme hatte, aber ich habe eine Menge getrunken – wahrscheinlich zwischen 50 und 70 Liter insgesamt.
Wasser reichte bei dieser extremen Hitze nicht aus. Ich trank vor allem Elektrolytpräparate, weil ich das brauchte, um meinen Flüssigkeitshaushalt aufrechtzuerhalten und meine Muskeln zu trainieren.
Nachdem ich jede Station verlassen hatte, räumten meine Kumpels, die die Kühlbox und die Ausrüstung mitgebracht hatten, alles auf, damit nichts zurückblieb.
Kent Keeler
Die extreme Hitze im Death Valley ist nicht die einzige Herausforderung
Neben der Hitze ist eine der größten Herausforderungen im Death Valley die Navigation.
Ich verbringe mein Leben damit, zu navigieren. Das ist eine meiner Stärken. Ich habe mit 30 Jahren angefangen, Abenteuer zu erleben, und seitdem habe ich Berge, Dschungel und Wüsten durchquert.
Aber die Navigation in den Flüssen des Death Valley, wie dem hier gezeigten, ist knifflig – vor allem nachts –, weil ich den richtigen Flusslauf wählen muss.
Wenn man die falsche Abzweigung wählt und es nicht merkt, weil es Nacht ist, kann es passieren, dass man wieder in den Bergen landet. Oder so weit vom Weg abkommt, dass einem das Wasser ausgeht und man an den Folgen stirbt.
Ihr müsst die Route mit dem besten Gelände nehmen, um so schnell wie möglich und mit so wenig Aufwand wie möglich zu eurem nächsten Vorrat zu kommen.
Kent Keeler
Nachts habe ich die Milchstraße als Navigationshilfe benutzt
Als ich dort war, war der Mond nur spärlich zu sehen. Nachts war der Himmel faszinierend.
Ich benutzte die Milchstraße als Navigationshilfe, damit ich nicht ständig mein Handy ein- und ausschalten musste.
Die Temperatur lag immer noch bei mittleren 30 Grad, aber das war eine Erleichterung im Vergleich zu den Tageshöchsttemperaturen, die sich 54 Grad näherten. In der Nacht hatte ich definitiv mehr Energie.
Der Typ, den ihr hier seht, ist einer meiner Kumpels. Ihr könnt mich aber immer noch sehen – ich bin das kleine Licht in der Ferne auf der linken Seite.
Kent Keeler
Es gibt keinen Schatten und die Felsen werden sehr heiß
Dies war ungefähr nach 119 Kilometer, und dieses Foto beschreibt im Wesentlichen, wie meine Reise war.
Es gab Felsen, die sich anfühlten, als wären sie eine Milliarde Grad heiß, und ich versuchte einfach, mir einen Weg durch dieses sehr felsige, gnadenlose Terrain zu bahnen.
Jesse Delgrosse
Ich habe mich an dieser Versorgungsstation ganz anders gefühlt als an der vorherigen
Dieses Foto wurde bei etwa 130 Kilometer aufgenommen. Ich hatte die Durchquerung und Navigation um den riesigen, mit Salzsole verkrusteten See beendet, den ich in den Tagen zuvor ausgekundschaftet hatte.
Als ich mit meinem Kumpel Kent meine Vorräte erreichte, sagte ich: „Alter, ich muss mich mal kurz hinten auf den Truck legen. Ich kann mich nicht bewegen.“
Ich war so erschöpft und ausgelaugt. Ihr könnt mich im Truck sehen, wie ich auf meine Karten auf dem Handy schaue und versuche, den nächsten Abschnitt der Route zu finden.
Kent Keeler/Ray Zahab
Nur noch wenige Stunden bis zum Ende
Dieses Foto zeigt mich gegen Ende, kurz vor der 48-Stunden-Marke.
Ich lief über eine Kombination aus Salz und getrocknetem Lehm. Er war knirschend, uneben und bei den meisten Schritten durchbrach ich die Kruste, sodass der Dreck über die Oberseite meiner Schuhe schwappte und mir meine ganze Energie raubte.
An diesem Punkt war ich am Ende. Es waren ungefähr 50 Grad, und ich erinnere mich, wie die Jungs an der nächsten Versorgungsstation ein Foto von mir machten. Ich dachte: „Oh mein Gott, ich weiß gar nicht, ob ich es überhaupt bis zu diesen Jungs schaffe.“
Was mir half, war, dass ich mich daran erinnerte, dass ich mich für diese Aufgabe entschieden hatte. Dass es in Wirklichkeit keine Option war, sich zu beschweren. Nach der Chemotherapie bin ich dankbar, dass ich gesund und körperlich in der Lage bin, das zu tun, was ich gerne tue.
Kent Keeler
Von einem schwierigen Terrain zum nächsten
Über das Death Valley habe ich mir einen Witz erzählt: Wenn dir dieses Terrain nicht genug zu schaffen macht, geh einfach noch ein paar Kilometer weiter, denn es gibt immer eine neue Herausforderung.
Vom trockenen, rissigen Lehm gelangte ich in diese winzigen Sanddünen, die endlos zu sein schienen.
Ich musste diese kleinen Dünen rauf und runter, rauf und runter, rauf und darüber gehen, um sie zu überwinden.
Der Boden dort war nicht viel besser als der rissige Lehm. Es war weicher, pulveriger Sand, in dem ich bis zu den Knöcheln versank.
Aber ich wusste, dass ich fast fertig war, und so konnte ich mich konzentrieren und das Ziel erreichen.
Ray Zahab
Ich beendete das Projekt am 3. Juli nach genau 53 Stunden, 35 Minuten und 21 Sekunden
Das bin ich im Ziel am Badwater Basin nach mehr als 169 Kilometern.
Ich bin unversehrt, meine Füße sind gesund, ich lebe. Ein bisschen sonnenverbrannt.
Es war unglaublich schwierig. Aber um ehrlich zu sein, hätte ich es mir nicht besser wünschen können.
Mein sechsmonatiges Training, die Auswahl der Ausrüstung und die Erkundungstouren haben sich ausgezahlt und die Tour zu einem Erfolg gemacht.
Ray Zahab
Ich habe auf der gesamten Reise nicht eine einzige Socke getragen
Dieses Foto von meinen Füßen habe ich nach dem Ende der Tour im Badwater Basin aufgenommen. Sie sind gar nicht so schlecht in Form, und ich hatte keine Blasen. Das Klebeband an meinem Bein stammt noch von einer der früheren Erkundungsmissionen vor der Reise.
Ich bin die ganze Reise ohne Socken gelaufen. Ich mag einfach das Gefühl in meinen Schuhen. Ich benutze Kahtoola Gators, die ich über meine Schuhe ziehe, um Sand, Schmutz und Geröll fernzuhalten.
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