Yahoo Finanzen Bootstrapping: Warum der Flaconi-Gründer sein neues Startup Jacasa ohne VC-Geld aufbaut
Dem Flaconi-Macher Björn Kolbmüller juckt es wieder in den Fingern. Es vergingen gerade mal acht Monate, bis er nach seinem freiwilligen Ausscheiden als Geschäftsführer bei seinem zweiten Startup Zenloop ein neues Projekt startete. Statt um Düfte oder Software geht es diesmal um Immobilien. Jacasa heißt sein Startup, das er zusammen mit dem IT-Experten Michael Rimbach als Technologie-Chef aufzieht. Es ist damit auch das erste Mal, dass Kolbmüller ohne seinen Studienfreund Paul Schwarzenholz gründet. Mit ihm hatte er 2010 den Parfüm-Onlinehandel Flaconi erfolgreich aufgebaut, diesen 2015 an Prosieben verkauft und danach mit dem zuletzt angeschlagenen Zenloop ein Tool zum Auswerten von Kundenfeedback auf den Markt gebracht.
Nun also mit neuem Team hat Kolbmüller seine Plattform vor vier Monaten gelauncht, die ein digitales Suchverzeichnis oder eine Art „Gelbe Seiten“ für Immobilienmakler ist. Rund 23.000 Maklerbüros in über 3.300 Städten seien dort bislang mit Profilen gelistet. Kolbmüller zufolge hat Jacasa damit die größte Abdeckung von Immobilienagenten in Deutschland. Sein Ziel: einerseits mehr Transparenz und Vertrauen in einen negativ behafteten Markt zu bringen, damit Kunden die beste Kaufentscheidung treffen können. Andererseits möchte der Berliner die Sichtbarkeit von Maklern im Netz erhöhen, da die Branche bislang schlecht digitalisiert ist. Das sei überfällig, da die Zielgruppe jünger wird. So gehörten diejenigen, die heute ein Haus von den Eltern oder Großeltern vererbt bekommen, häufig der Handy-affinen Generation Y an.
Die Idee zu Jacasa beschäftigt den 39-Jährigen seit längerem und knüpft an seine eigene Erfahrung als Käufer von Wohnhäusern an. So habe Kolbmüller mit den Erlösen aus seinem Flaconi-Exit erste Investitionen getätigt: Zum einen beteiligte er sich als Businessangel an Startups. Zum anderen habe der gebürtige Potsdamer mehrere Mehrfamilienhäuser im Berliner „Speckgürtel“ als Mietobjekte erworben, um sich bei Anlageklassen breiter aufzustellen. „Schon damals habe ich sehr unterschiedliche Erfahrungen mit Immobilienmaklern gemacht. Ich war mich oft nicht sicher, ob ich den Leuten vertrauen kann und ob sie mir Mängel verheimlichen“, erzählt Kolbmüller. Daher habe er versucht, über das Internet an zusätzliche Informationen zu gelangen – was wenig erfolgreich blieb. Denn Bewertungen und professionelle Homepages von Maklerbüros waren selten. Den Unternehmer überraschte das: „Es geht ja um richtig große Summen. Das sind Transaktionen, die die meisten Menschen nur einmal im Leben machen.“ Sein Fazit: Ein Branchenverzeichnis musste her.
Über Jacasa können Nutzer nach Standorten sortierte Makler finden, die je nach Anzahl und Durchschnitt ihrer Bewertungen auf Portalen wie Immoscout und Google unterschiedlich hoch gerankt sind. Dazu geben sie ins Suchfeld einfach die Stadt oder Postleitzahl ein. Über den Filter sollen sich bald zudem Kriterien wie „Wohnen“, „Mieten“ oder „Gewerbe“ voreinstellen lassen. Kunden, die in München etwa ein Mietgesuch stellen wollen, könnten dadurch einfacher Makler auftun, die dies anbieten. Andere Nutzer, die wiederum Wohnungen oder Häuser geerbt haben und diese über einen Makler verkaufen oder vermieten wollen, würden bei entsprechend anderen Adressen fündig. Die Kontaktanfragen prüft Jacasa auf Relevanz und übermittelt diese unmittelbar an die Makler. Vermittlungsgebühren oder eine Provision für ein erfolgreich abgewickelten Hausverkauf berechnet das Startup dabei nicht. Dies sei auch langfristig nicht geplant.
Gründen mit "gesundem Zeitmaß" – mit Jacasa hat es der Flaconi-Macher nicht eilig
Stattdessen bieten Kolbmüller und Mitgründer Rimbach drei verschiedene Jahres-Mitgliedschaften an. Die Basisvariante ist kostenlos, somit kann jeder Immobilienagent bei Jacasa ein Profil mit seinen Kontaktdaten und Leistungen erstellen. Die Pakete Gold und Platin enthalten zusätzliche Funktionen, wie das Schalten von Anzeigen, das Einstellen eigener Fotos, Kurzbeschreibungen und des Firmenlogos auf dem Profil, die Verlinkung zur eigenen Website und die Veröffentlichung von Ratgeberartikeln auf Jacasa als Gastautor. Dafür berechnet die Berliner Firma monatlich zwischen 125 und 300 Euro.
Bei seiner dritten Firma will Kolbmüller diesmal vieles anders machen. Für ihn ist nicht länger entscheidend, das nächste Tech-Einhorn aufzubauen oder einen millionenschweren Exit hinzulegen. Er will Jacasa „mit gesundem Zeitmaß“ aufbauen, ohne Eile. „Bis wir eine höhere Sichtbarkeit haben, wird es einige Monate dauern“, sagt er fast beiläufig. Ob er mit Jacasa überhaupt Risikokapital einsammeln will, weiß er noch nicht. „Viel Geld zu haben, führt nicht zwingend zu besseren Entscheidungen“, so Kolbmüller. Bislang finanziere er alles aus eigenen Mitteln, einige befreundete Business Angels habe er auch an Board. Mit betrieblichen Kosten von 8.000 Euro pro Monat halte Kolbmüller sein Startup bewusst wirtschaftlich. Zusammen mit CTO Rimbach beschäftigt der Berliner nur einen festen Angestellten, sonst Freelancer, die zwölf Stunden pro Woche arbeiten.
Grund für das langsamere Tempo ist allerdings nicht bloß die angespannte Lage am Kapitalmarkt. „Ich lasse mir mehr Zeit, weil ich beim Gründen heute den Fokus auf meine Familie lege,“ sagt Kolbmüller. „Davor habe ich bei Flaconi und Zenloop eher 80 bis 100 Stunden die Woche gearbeitet, damals war ich noch kinderlos.“ Kolbmüller ist achtsamer mit sich selbst geworden.
Schicksalsschlag in der Familie – Kolbmüller will beruflich kürzertreten
Denn der Unternehmer musste mit seiner Familie eine harte Zeit durchstehen. Anfang 2021 erkrankte seine kleine Tochter schwer, musste monatelang auf der Intensivstation liegen. Kolbmüller und seine Frau wussten lange nicht, ob sie es schaffen würde.
Als sie im Sommer 2021 gesund aus dem Krankenhaus entlassen wurde, strukturierte Kolbmüller sein Leben um und gab seinen Posten als Geschäftsführer bei Zenloop auf. „Nach dem Schicksalsschlag mit meiner Tochter ist mir bewusst geworden, wie endlich die gemeinsame Zeit sein kann. Deswegen will ich Familie nun anders priorisieren,“ sagt der Gründer. Trotzdem will er auf seine unternehmerische Freiheit und Flexibilität, die er seit 15 Jahren Selbstständigkeit genießt, nicht verzichten. Einen Job als Angestellter in einem fremden Unternehmen anzutreten, kam für den Berliner daher nicht infrage. „Ich bin neugierig und schöpfe meine Energie daraus, Neues aufzubauen, mich mit kompetitiven Themen zu beschäftigen.“
Durch Inflation: Immobilienbranche von abnehmender Nachfrage geplagt
Mit Jacasa steigt Kolbmüller nun in eine Branche ein, die von der Krise gezeichnet ist. So geht die Nachfrage nach Immobilien derzeit stark zurück, da infolge von Inflation und steigenden Zinsen die Finanzierung mittels Bankkredite für Privatleute teurer geworden ist – Banken haben ihre Tilgungsraten entsprechend angezogen. Stephen Paul vom Bundesverband für Immobilienmakler (IVD) gibt an, dass zwischen 40 und 50 Prozent der Makler-Unternehmen mehr Eigentumswohnungen und Einfamilienhäuser im Angebot haben, als sie aktuell loswerden. Dem Verband zufolge seien gestiegene Materialpreise und Fachkräftemangel weitere Gründe für den Nachfragerückgang, da „manche Käufer davor zurückscheuen, eine stark sanierungsbedürftige Immobilie zu erwerben, weil Dauer und Kosten der Sanierung schwer absehbar sind.“ Generell müssten Verkäufer von Immobilien laut Branchenkenner Paul ihre Preisvorstellungen an die derzeitige Situation noch anpassen.
Proptechs wie McMakler und Homeday haben als Reaktion auf die Krise im vergangenen Jahr bereits massenhaft Leute entlassen. Beim Startup McMakler, das mit einer Bewertung von rund 800 Millionen zeitweise als nächster Einhorn-Anwärter gehandelt wurde, betraf der Stellenabbau über 200 Beschäftigte. Auch Kolbmüller gibt an, dass den bei Jacasa gelisteten Maklern zwischen 30 und 50 Prozent des Geschäfts weggebrochen sei. Gerade bei Objekten, die zwischen 500.000 Euro und einer Million verkauft würden, sei die Nachfrage „auf null zurückgegangenen“ – junge Paare würden abwarten.
Beunruhigt ist der Gründer wegen der Entwicklung im Markt jedoch nicht, im Gegenteil. Er begreift es als Chance: Immobilien-Anbieter, die aufgrund der Krise aus dem Markt ganz verschwinden würden, seien für ihn ohnehin keine potenziellen Kunden gewesen, da diese auch kein Budget für Online-Marketing hätten. Die strauchelnden Startups Homeday und McMakler sind allerdings schon Kunden von Kolbmüller.
Dass diese und andere Tech-Firmen gerade Entlassungen vornehmen, bewertet der Unternehmen indes als zusätzlichen Vorteil. So seien schließlich wieder mehr Fachkräfte auf dem Markt. Diese Einschätzung teilt der IVD, der davon ausgeht, dass freigesetzte Mitarbeiter sofort von regional und lokal tätigen, mittelständischen Maklerunternehmen absorbiert würden. Die Krisenstimmung soll damit nicht mehr lange anhalten, da der Bedarf nach Wohnraum und der gleichzeitige Rückgang von Wohnungsbau die Nachfrage auf lange Sicht weiter erhöhen werden. „Deshalb werden die Objekte, die auf den Markt kommen, auch immer einen Käufer finden, wenn der Preis stimmt“, so Paul.
Darauf baut auch Kolbmüller, der mit Jacasa noch einen langen Weg vor sich hat. Einmal, so der Traum, soll seine Plattform die beste Maklersuche Deutschlands bieten.
