Yahoo Finanzen 8 Entdeckungen, die unser Verständnis der Geschichte grundlegend verändert haben
Im Laufe der Jahrhunderte hat sich unser Wissen über die Menschheit ständig verändert. Archäologische Funde wie die Höhlenmalereien von Altamira in Spanien haben dazu beigetragen. Auch neue Technologien helfen Wissenschaftlern bei neuen Entdeckungen, wie zum Beispiel die Entdeckung alter Städte. Ein Stück Stein kann eine verlorene Sprache entschlüsseln, während ein seltsames Fossil ein ganz neues Wissenschaftsgebiet begründen kann. Hier sind neun der wichtigsten archäologischen Entdeckungen, die unser Wissen über die Ursprünge und Kultur der Menschheit maßgeblich verändert haben.
9 Entdeckungen, die unser Verständnis der menschlichen Geschichte grundlegend verändert haben
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Pompeji und Herculaneum gaben einen Einblick in das Alltagsleben der römischen Bürger.
Im Jahr 79 n. Chr. stürzte der Vesuv mit einer Flut von Asche und Magma in die Tiefe, tötete Tausende von Menschen und verschonte die antiken römischen Städte Pompeji und Herculaneum für über ein Jahrtausend. Ausgräber entdeckten sie Anfang des Jahres 1700 wieder. Die Städte waren so gut erhalten, dass sie den Archäologen einen einzigartigen Einblick in das Leben der unterschiedlichsten Menschen im alten Rom ermöglichten, von den sehr wohlhabenden bis zu den versklavten Menschen. So fanden die Ausgräber zum Beispiel in Pompeji das Gefängnis einer Bäckerei, in dem versklavte Menschen durch vergitterte Fenster eingesperrt waren. Und Alltagsgegenstände wie Kalk und Ziegelsteine zeigen, wie einige Gebäude gebaut wurden, möglicherweise durch eine von den Römern entwickelte Technik zur Herstellung von Zement.
Andere Entdeckungen von Graffiti und Heiligtümern haben unser Verständnis der alten Römer ebenfalls erweitert. Auch Kinder drückten sich damals gerne durch das Malen auf Wänden aus.
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Der aztekische Kalenderstein enthält Informationen über Astronomie, Landwirtschaft und mehr.
Eines der berühmtesten Artefakte Mexikos – der aztekische Kalenderstein – ist auf den Münzen des Landes abgebildet. Der riesige Stein ging kurz nach der Kolonialisierung Zentralmexikos durch die Spanier verloren. Doch 1790 wurde er wiederentdeckt. Damals herrschte unter den Europäern der Irrglaube, dass in Mexiko „wilde Horden“ lebten. Doch als der deutsche Forscher Alexander von Humboldt den Stein 1803 sah, erkannte er, dass seine Zeitgenossen sich geirrt hatten.
1892 gelang es der Anthropologin Zelia Nuttall erstmals, die Bilder des Steins zu entschlüsseln. Sie nutzte präkolumbianische Schriften, um sie zu entziffern, und fand Hinweise auf die Komplexität der aztekischen Kultur, Astronomie und Landwirtschaft. Über den Zweck des jahrhundertealten Steins streiten sich die Gelehrten noch immer. Die Interpretationen reichen von einer Sonnenuhr über einen Opferaltar bis hin zu einem Kalender, der eine Sonnenfinsternis abbildet. Viele Experten glauben, dass das Gesicht in der Mitte den Sonnengott Tonatiuh darstellt. Was auch immer sein Zweck sein mag, der Stein offenbart eine Kultur, die von Ritualen, Kreativität und Raffinesse durchdrungen ist und von den Europäern abgelehnt wird.
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Die Entdeckung der Neandertaler löste ein völlig neues wissenschaftliches Forschungsgebiet aus.
1856 begannen Wissenschaftler, ein im deutschen Neandertal gefundenes Skelett zu untersuchen. Die Knochen ähnelten denen eines Menschen, unterschieden sich jedoch in mehreren entscheidenden Punkten: Der Schädel war länger und die Gliedmaßen waren dicker. Diese Entdeckung veränderte unser Verständnis der menschlichen Geschichte grundlegend, denn sie war der erste Beweis für die Existenz einiger unserer engsten Verwandten. Die Entdeckung war die Initialzündung für ein völlig neues Wissenschaftsgebiet: die Paläoanthropologie, d. h. das Studium der frühen Menschen anhand von Fossilien. Seit dieser bahnbrechenden Entdeckung hat sich unser Verständnis der Neandertaler von einer entfernten, weniger intelligenten Verwandtschaft zu einer Gruppe entwickelt, die unsere eigene DNA grundlegend verändert hat.
Im Jahr 2022 erhielt Svante Pääbo den Nobelpreis für die Sequenzierung des Neandertaler-Genoms, die ergab, dass ihre DNA zu 99,7 Prozent mit unserer identisch ist. Einige Neandertaler-Gene sind auch heute noch im Menschen vorhanden. Jüngste Studien deuten darauf hin, dass sich Menschen und Neandertaler so stark gekreuzt haben, dass die ausgestorbene Art Spuren in unserem Genom hinterlassen hat, die sich auf unseren Stoffwechsel und unser Risiko für Krankheiten wie Diabetes auswirken. Darüber hinaus haben zahlreiche archäologische Funde über ihre Kultur, einschließlich Höhlenmalerei und Werkzeugherstellung, gezeigt, dass unsere lange verschollenen menschlichen Verwandten intelligenter und raffinierter waren, als wir ihnen in der Vergangenheit zugetraut haben.
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Die Höhlenmalereien von Altamira zeigen, dass die Menschen der Antike zu anspruchsvoller Kunst fähig waren.
Die Höhlenmalereien von Altamira in Nordspanien waren der erste Beweis dafür, dass prähistorische Menschen in der Lage waren, hoch entwickelte Kunst zu schaffen, und dass sie eine viel reichhaltigere Kultur des Geschichtenerzählens und der Rituale hatten, als bisher angenommen. Die paläolithische Höhlenkunst wurde erstmals 1868 entdeckt und zeigt Bisons, Hirsche und andere Tiere. Wissenschaftler haben das Alter der Malereien auf 13.000 bis 14.000 Jahre geschätzt.
In den Jahrzehnten seit der Entdeckung der Altamira-Höhle haben Forscher viele weitere Beispiele prähistorischer Höhlenkunst gefunden. Die Bilder wandeln sich im Laufe der Jahrtausende von abstrakten zu realistischeren Darstellungen und zeigen die Entwicklung der Kommunikation und die Verwendung von Symbolen bei modernen Menschen und ihren Verwandten. Auch Fototechniken und virtuelle Realität erwecken die alte Kunst auf neue Weise zum Leben.
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Der Mensch domestizierte Hunde vor allen anderen Tieren.
Experten gehen davon aus, dass Hunde die ersten Tiere waren, die wir domestiziert haben, und zwar vor etwa 15.000 Jahren, obwohl einige meinen, dass es sogar noch früher war. Diese frühen Versionen von Hunden waren wahrscheinlich nützlich. Sie dienten wahrscheinlich als Wächter, halfen beim Transport und dienten manchmal auch als Nahrung. Eine Studie aus dem Jahr 2018 über ein Hundegrab aus der Zeit vor 14.000 Jahren zeigt jedoch, dass einige Menschen die Tiere nicht nur als hilfreiche Assistenten betrachteten.
Sie entwickelten emotionale Bindungen und kümmerten sich um ihre Hunde, wenn diese krank waren. Das unterscheidet sich nicht so sehr davon, wie wir heute mit Hunden umgehen. „Wir legen nahe, dass zumindest einige paläolithische Menschen einige ihrer Hunde nicht nur materiell, im Sinne ihres Nutzwertes, betrachteten, sondern bereits eine starke emotionale Bindung zu diesen Tieren hatten“, sagte die Archäologin Liane Giemsch 2018 dem „National Geographic“.
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Der Stein von Rosette entschlüsselte die geheimnisvollen Hieroglyphen Ägyptens.
Der Stein von Rosette war vielleicht die bahnbrechendste Entdeckung, die unser Verständnis der altägyptischen Geschichte und Kultur revolutioniert hat. Der französische Gelehrte Jean-François Champollion übersetzte 1822 den Text des Steins, der sich als Schlüssel zur Entschlüsselung der ägyptischen Hieroglyphen erwies. Jahrhundertelang hatten Archäologen auf diese Piktogramme und Schriftzeichen gestarrt, ohne viele Hinweise auf ihre Bedeutung zu erhalten. „Wir wussten, dass es große Zivilisationen wie Ägypten gab, aber sie waren verstummt“, sagte der Ägyptologe John Ray 2007 dem Smithsonian Magazine. „Mit dem Knacken des Steins von Rosette konnten sie mit ihrer eigenen Stimme sprechen und plötzlich wurden ganze Bereiche der Geschichte enthüllt.“
Nachdem er eine Liste von Pharaonen gefunden hatte, übersetzte Champollion die Namen von Kleopatra, Ramses und anderen wichtigen Persönlichkeiten. Das Dokument zeigte, wie weit die Geschichte Ägyptens zurückreichte, Tausende von Jahren weiter in die Vergangenheit als bisher angenommen. Heute befindet sich der Stein von Rosette im britischen Museum, und Ägypten hat seine Rückgabe gefordert.
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Archäologen versuchen immer noch zu bestimmen, wann die ersten Menschen Amerika erreichten.
Wie und wann die ersten Menschen nach Amerika kamen, ist eine Frage, die Archäologen seit langem zu beantworten versuchen. Eine der bedeutendsten ersten Entdeckungen in dieser Hinsicht wurde 1929 in der Nähe von Clovis, New Mexico, gemacht. Die dort gefundenen Mammutknochen und Steinwerkzeuge stammen aus der Zeit vor 13.000 Jahren. Die Daten stimmten mit dem Zeitpunkt überein, an dem die Gletscher im Norden Nordamerikas zu schmelzen begannen, und die Experten glaubten, dass dies der Zeitpunkt war, an dem die ersten Amerikaner über die Bering-Landbrücke kamen.
Zahlreiche Entdeckungen in den letzten Jahrzehnten haben den Zeitrahmen jedoch noch weiter nach hinten verschoben. So fanden Archäologen beispielsweise an einer 14 500 Jahre alten Fundstelle in Chile ältere Artefakte. Und eine Genetikstudie aus dem Jahr 2018 legt nahe, dass Urmenschen bereits vor rund 25 000 Jahren in Alaska gelebt haben könnten – Jahrtausende früher als bisher angenommen.
Die Experten in der archäologischen Gemeinschaft sind sich nicht alle einig über die genauen Daten, aber allgemeine Schätzungen für die Ankunft der Menschen in Amerika liegen zwischen 20.000 und 15.000 Jahren.
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Sutton Hoo bewies, dass es kein „dunkles Zeitalter“ gab.
Das „dunkle Zeitalter“ ist ein veralteter Begriff, der sich einst auf das frühe Mittelalter in Europa bezog. Eine archäologische Ausgrabungsstätte in Suffolk, England, bekannt als Sutton Hoo, trug dazu bei, Licht in diese Epoche der britischen Geschichte zu bringen und den Mythos vom anspruchslosen „dunklen Mittelalter“ aus der Welt zu schaffen.
In den 1930er Jahren wollte Edith Pretty mehr über die großen Hügel auf ihrem Grundstück wissen und zog Basil Brown, einen lokalen Archäologen, hinzu. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen alten Friedhof handelte, der die Überreste eines hölzernen Schiffes enthielt, das einem um 625 verstorbenen anglo-sazonischen Kriegerkönig gehörte. Der Grabhügel war voll mit Schmuck, Münzen und anderen Artefakten. Experten hatten damals nicht damit gerechnet, so gut gefertigte Waren aus einer Epoche zu finden, die im Vergleich zu den Tagen des Römischen Reiches als rückläufig galt. „Die Qualität und Quantität der in der Grabkammer gefundenen Artefakte war von einer solchen technischen Kunstfertigkeit, dass sie unser Verständnis dieser Epoche veränderte“, sagte Kuratorin Sue Brunning 2021 dem „Smithsonian Magazine“.
Freiwillige Helfer und Experten arbeiten weiterhin an der Entdeckung von Funden in Sutton Hoo.
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