Yahoo Finanzen Ich bin 38 und meine beste Freundin ist 72 — wir haben mehr gemeinsam, als ihr vielleicht denkt
Ich hatte geplant, im Jahr 2020 mit meinem jetzigen Ex-Mann von New York City zurück in meine Heimatstadt Boston zu ziehen, um näher bei der Familie zu sein. Das war lange bevor wir wussten, was mit der Pandemie auf uns zukommt. Als ich endlich dort war, arbeitete ich von zu Hause. Ich machte Spaziergänge durch meine unheimlich ruhige Nachbarschaft, bestellte jede Menge Essen zum Mitnehmen und fragte mich, wie ich jemals neue Freunde finden sollte.
Durch die Pandemie wurden so viele soziale Aktivitäten abgesagt und öffentliche Einrichtungen waren geschlossen. Damals begann ich, mich ehrenamtlich bei FriendshipWorks zu engagieren, einer gemeinnützigen Organisation, die Freiwillige mit älteren Erwachsenen zusammenbringt, um Einsamkeit und Isolation zu bekämpfen. Ich wurde darin geschult, mit einem älteren Erwachsenen am Telefon zu plaudern, da es derzeit nicht sicher war, ihn persönlich zu besuchen. Ich dachte, es wäre eine einfache Möglichkeit, in meiner neuen Nachbarschaft etwas Gutes zu tun.
Aber es stellte sich heraus, dass es auch für mich gut war. FriendshipWorks hat sich zum Ziel gesetzt, die Einsamkeit älterer Menschen zu bekämpfen. Etwa ein Drittel aller Amerikaner ist einsam, unabhängig vom Alter. Ich weiß, dass ich einsam war. Ich hatte nur einen kleinen sozialen Kreis von Familienmitgliedern und Freunden, da ich in einem Vorort aufgewachsen bin.
Meine Freundin war 30 Jahre älter als ich
Meine Telefongespräche mit meiner Partnerin Carolyn begannen im September 2020 mit Smalltalk und Fragen zum Kennenlernen. Ich erfuhr, dass sie sich ihrem 70. Geburtstag näherte und fast 50 Jahre zuvor nach Boston gezogen war, nachdem sie einigen ihrer älteren Geschwister aus ihrer Heimat im ländlichen Georgia gefolgt war. Ihre dortigen Geschwister waren inzwischen alle verstorben.
Aufgrund mehrerer gesundheitlicher Probleme fiel es ihr schwer, ihr Haus zu verlassen, und sie wurde schnell müde, wenn sie es tat. Carolyns Welt wurde immer kleiner. Einer ihrer Betreuer schlug ihr vor, sich an FriendshipWorks zu wenden, um zu sehen, ob sie helfen könnte.
Wir trafen uns erst im Juni 2021 persönlich, nachdem wir neun Monate lang wöchentlich miteinander telefoniert hatten. Kurz darauf wurde auch meine Welt kleiner, obwohl die Corona-Beschränkungen langsam abnahmen und ich mehr von der Stadt erkundete. Mein Bruder, meine Schwägerin und mein neugeborener Neffe zogen kurz nach dem unerwarteten Ende meiner Ehe von Boston nach Cleveland. Die Realität meines Umzugs nach Boston sah nicht mehr so aus, wie ich sie mir vorgestellt hatte.
Mit der Zeit wurden wir immer enger
Das war auch der Zeitpunkt, an dem sich meine Beziehung zu Carolyn von einer ehrenamtlichen Tätigkeit zu einer Freundschaft wandelte. Wenn ich mich am meisten abgehängt fühlte, war es erdend zu wissen, dass ich mich auf unsere wöchentlichen Besuche freuen konnte. Sie ist immer offen mit ihren eigenen Verlusten, ihrer Traurigkeit und ihrer Einsamkeit umgegangen. Das gab mir die Erlaubnis, offen — als Freundin — über meine zu sprechen. Wir konnten problemlos fast eine Stunde lang über Familie, Beziehungen oder Politik sprechen und wussten nicht, wie die Zeit verging.
Unsere unkonventionelle Freundschaft wäre nicht zustande gekommen, wenn ich nicht beschlossen hätte, mich freiwillig zu engagieren. Freiwilligenarbeit ist eine gängige Empfehlung, um soziale Bindungen aufzubauen. Uns trennen mehr als 30 Jahre. Sie ist 72 und ich 38. Wir kommen aus verschiedenen Teilen des Landes und haben unterschiedliche religiöse Überzeugungen und kulturelle Hintergründe. Aber wir haben auch viel gemeinsam. Wir engagieren uns für soziale Gerechtigkeit, wir lachen gerne und wir schätzen unsere Familien sehr.
Jetzt, fast vier Jahre nach unserem ersten Telefonat, machen meine Freundin und ich langsame Spaziergänge in ihrer Nachbarschaft oder sitzen in ihrem Garten, um die Sonne zu genießen, wenn das Wetter es zulässt. Manchmal malen wir, essen zusammen zu Mittag oder machen ein paar einfache Kraftübungen in ihrem Wohnzimmer, wobei ich meine Ausbildung als Personal Trainerin gut gebrauchen kann. Wir schwärmen von Fotos meines Neffen und ihrer Ur-Ur-Nichten und Neffen.
Wir haben erst vor kurzem damit begonnen, uns am Ende unserer Besuche zu umarmen. Die Tatsache, dass wir uns während der Maskenregelungen und meiner ehrenamtlichen Tätigkeit zum ersten Mal trafen, hatte etwas, das uns ursprünglich auf Distanz hielt. Aber im Laufe der Zeit haben wir unsere Zurückhaltung aufgegeben, uns gegenseitig willkommen geheißen und eine dauerhafte Freundschaft aufgebaut, von der wir beide noch jahrelang profitieren werden.
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