Zum 80. Geburtstag von Muhammad Ali: Die größten Sportlegenden aller Zeiten

Cassius Clay, der sich später Muhammad Ali nannte, wird bis heute in aller Welt verehrt. Er war ein Großmaul, aber er bestätigte seine Ankündigungen häufig im Ring und ließ seine Kritiker so ein ums andere Mal verstummen. Am 17. Januar wäre der in Kentucky geborene Boxer 80 Jahre alt geworden. (Bild: 2010 Getty Images / Andrew H. Walker)

"Schwebe wie ein Schmetterling, stich wie eine Biene", beschrieb Muhammad Ali einst seinen Kampfstil. Ali gilt nicht nur als herausragender Boxer, sondern auch als herausragende Persönlichkeit. Geboren 1942 in Louisville, Kentucky, begann er mit zwölf Jahren zu boxen. Mit nur 18 Jahren holte er in Rom olympisches Gold im Halbschwergewicht. (Bild: 1962 The Stanley Weston Archive / Getty Images)

Zweimal trafen Muhammad Ali und der langjährige Weltmeister Sonny Liston in ihrer Karriere aufeinander. Im ersten Duell siegte Ali nach sieben Runden, im zweiten beförderte er Liston schon in Runde eins (Bild) zu Boden. Ali beherrschte über rund 15 Jahre den Boxsport. Das Internationale Olympische Komitee wählte ihn zum "Sportler des Jahrhunderts". Er starb am 3. Juni 2016. (Bild: Bettmann / Getty Images)

Wenn heute nach den größten Sportlegenden aller Zeiten gefragt wird, fällt Alis Name immer. Auch auch eine Reihe weiterer Athletinnen und Athelten können für sich in Anspruch nehmen, zu den Größten ihres Fachs zu gehören ... (Bild: Bettmann / Getty Images)

Messi hin, Maradona her: Als bester Fußballer der Geschichte gilt bis heute Pelé. Der Brasilianer wurde dreimal Weltmeister. Insgesamt gewann er 26 nationale und internationale Titel. Inoffiziellen Zählungen zufolge erzielte er 1.301 Tore in 1.390 Spielen. (Bild: AFP / Getty Images)

Der Ex-NBA-Star Michael Jordan gilt als grandiosester Basketballer aller Zeiten - und ebenfalls als überaus vielseitig. Seine Rückennummer 23 bei den "Chicago Bulls" wurde ebenso zum Symbol wie seine sagenumwobene Sprungkraft. In den USA gewann er sechs Meisterschaften. (Bild: Getty Images / John Gichigi)

Sieben Weltmeistertitel, 91 Siege - Michael Schumacher gehört zu den erfolgreichsten erfolgreichsten Piloten der Formel-1-Geschichte. In 155 Rennen landete er auf dem Podest. (Bild: 2004 Getty Images / Clive Rose)

Nadia Elena Comăneci zählt zu den erfolgreichsten Turnerinnen der olympischen Geschichte. Bei den Spielen 1976 und 1980 gewann sie fünf Gold-, drei Silber- und eine Bronzemedaille. Als erste Turnerin überhaupt erhielt sie eine Wertung von 10,0. Comăneci wurde in Rumänien geboren, inzwischen ist sie Amerikanerin. (Bild: 2015 American Broadcasting Companies / Getty Images)

Michael Phelps ist mit 28 olympischen Medaillen (23 Gold) der erfolgreichste Olympionike der Sportgeschichte. Er nahm an fünf Spielen teil, wurde 26-mal Weltmeister und hielt zahlreiche Weltrekorde. (Bild: 2003 Getty Images / Al Bello)

Steffi Graf gehört mit 22 gewonnenen Grand-Slam-Turnieren und 377 Wochen an der Spitze der Weltrangliste zu den erfolgreichsten Tennisspielerinnen der Geschichte. Im Jahr 1988 gewann sie alle vier Grand-Slam-Turniere und Gold bei den Olympischen Spielen. (Bild: 2019 VCG / Getty Images)

Usain Bolt hält bis heute mit 9,58 Sekunden den Weltrekord über 100 Meter und gilt daher als schnellster Mensch der Welt. Der Jamaikaner ist achtfacher Olympiasieger und elffacher Weltmeister. Er gilt als einer der größten Leichtathleten der Sportgeschichte. (Bild: Bloomberg / Getty Images)

Die Kanutin Birgit Fischer ist mit acht Gold- und vier Silbermedaillen die erfolgreichste deutsche Olympionikin und die zweiterfolgreichste Olympionikin überhaupt hinter der Turnerin Larissa Latynina. Birgit Fischer nahm seit 1980 an sechs Olympischen Spielen teil, 27-mal wurde sie Weltmeisterin. (Bild: 2004 AFP / Mladen Anontonov / Getty Images)

Ayrton Senna wird bis heute, auch von der Konkurrenz, die mehr Titel errang, als einer der besten Formel-1-Fahrer der Rennsportgeschichte angesehen. Er wurde dreimal Weltmeister und siegte in 41 Rennen. Senna starb am 1. Mai 1994 bei einem Rennunfall in Imola. (Bild: Pascal Rondeau / Getty Images)

Roger Federer stand insgesamt 310 Wochen an der Spitze der Tennis-Weltrangliste. Er gewann in seiner Karriere 20 Grand-Slam-Titel und wurde fünfmal Weltsportler des Jahres. Der Schweizer gewann achtmal in Wimbledon - einsamer Rekord. (Bild: 2021 Getty Images/Carmen Mandato)

Der US-Amerikaner Jesse Owens gewann bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin vier Goldmedaillen. Während ihm in seiner amerikanischen Heimat die Anerkennung lange verwehrt blieb, gilt er weltweit bis heute als eine der besten Leichtathleten des 20. Jahrhunderts. Owens starb 1980. (Bild: Bettmann / Getty Images)

Der Kanadier Wayne Gretzky ist der populärste Eishockeyspieler der Welt. "The Great One" war 20 Jahre aktiv. Seine Rückennummer, die 99, wird ligaweit in der NHL nicht mehr vergeben. Bis heute hält er zahlreiche Rekorde. (Bild: Wally McNamee / Corbis / Getty Images)

Der Belgier Eddy Merckx gewann im Laufe seiner Karriere bis zum Jahr 1978 insgesamt fünfmal die Tour de France und bis dahin darüber hinaus mehr Rennen als jeder andere Straßenradfahrer. 2003 wurde er zum größten Tour-Champion der Geschichte gewählt. (Bild: 2013 AFP / Getty Images)

Ole Einar Bjoerndalen ist der erfolgreichste Athlet in der Geschichte der Winterspiele. Der Norweger gewann achtmal Biathlon-Gold, viermal Silber und einmal Bronze. Noch mit über 40 Jahren gewann er bei dem WM in Oslo eine Medaille. 2018 verkündete er seinen Rücktritt. (Bild: 2018 Boris Streubel / Getty Images)

Tiger Woods ist gemessen an Major-Turnieren zwar nicht der erfolgreichste Golfsportler der Geschichte (Jack Nicklaus gewann mehr). Jedoch führte er 683 Wochen die Weltrangliste an und zählt zu den schillerndsten (und bestbezahlten) Figuren der Sportgeschichte. In elf Jahren wurde er zum "PGA Tour Spieler des Jahres" gewählt. (Bild: 2021 Getty Images / Sam Greenwood)

American Football mag vor allem in den USA populär sein. Doch ihn kennt die ganze Welt. Tom Brady gewann als Quarterback siebenmal den Super Bowl, zunächst mit den New England Patriots und zuletzt mit dem Tampa Bay Buccaneers. Kein Quarterback warf mehr angekommene Pässe als er. (Bild: 2022 Getty Images / Mike Ehrmann)

Zweimal wurde Katarina Witt Olympiasiegerin, 1984 und 1988. Viermal wurde sie Weltmeisterin. Katarina Witt zählt zu den populärsten Eiskunstläuferinnen der Geschichte. Nach dem Karriereende war sie als Moderatrin, Autorin und Schauspielerin aktiv. Bis heute ist sie hierzulande ein gefragter TV-Gast. (Bild: Bongarts / Martin Rose / Getty Images)

Jane Ahonen gewann fünfmal die Vierschanzentournee, Gregor Schlierenzauer hat die meisten Weltcupsiege. Matti Nykänen jedoch beherrschte über viele Jahre hinweg das Skispringen wie kein Zweiter. Sechs WM-Titel, viermal Olympiagold, viermal der Gesamtweltcup. Noch zu seiner aktiven Zeit verfiel der Finne dem Alkohol, er starb am 4. Februar 2019. Nykänen wurde 55 Jahre alt. (Bild: 1984 American Broadcasting Companies / Getty Images)

"Der fliegende Finne" - Paavo Nurmi (links) gewann zwischen 1920 und 1928 bei Olympischen Spielen neun Goldmedaillen - zwei davon an einem Tag. Er stellte 24 Weltrekorde auf und gilt bis heute als einer der größten Leichtathleten der Geschichte. (Bild: Underwood Archives / Getty Images)

Ingemar Stenmark ist mit 86 Weltcup-Siegen und 155 Podestplätzen der erfolgreichste Skifahrer aller Zeiten. Dreimal gewann er den Gesamtweltcup, zweimal Olympiagold. In den 70er- und frühen 80er-Jahren beherrschte er im Slalom und Riesenslalom die Konkurrenz. Bis heute wird der schweigsame Schwede weltweit verehrt. (Bild: 1979 Popperfoto / Leo Mason / Getty Images)

Was Ingemar Stenmark bei den Männern ist, ist Lindsey Vonn im Skisport bei den Frauen: Mit 82 Erfolgen ist sie die erfolgreichste Rennläuferin der Weltcupgeschichte. 2019 beendete die US-Amerikanerin ihre einzigartige Karriere. (Bild: 2021 Axelle / Bauer-Griffin / Getty Images)

Neunmal Weltmeister, 115 Siege. Der Italiener Valentino Rossi dominierte fast 15 Jahre lang den Motorradrennsport, 2021 erklärte er seinen Rücktritt. Fünfmal wurde er in seiner Heimat Sportler des Jahres. (Bild: Jakub Porzycki / NurPhoto / Getty Images)

Es sind nicht nur die 16 WM-Titel. Vielmehr gelang es dem Briten Phil Taylor, eine ganze Sportart ins Bewusstsein der Europäer zu rücken. Taylor machte Darts populär, holte den Sport aus den Kneipen auf die große Bühne, wo heute - auch dank ihm - Preisgelder von mehreren hunderttausend Euro ausgespielt werden. Phil "The Power" Taylor trat Anfang 2018 zurück. (Bild: 2017 Getty Images/Justin Setterfield)

Sie ist neben Martina Navrátilová mit insgesamt 20 Titeln Rekordsiegerin in Wimbledon. Doch Billie Jean King erreichte vor allem aufgrund ihres Engagement jenseits des Platzes Legendenstatus. Sie setzte sich für Gleichberechtigung ein und outetete sich, als erste Profisportlerin, als homosexuell. (Bild: Ed Lacey / Popperfoto / Getty Images)

Die Eine-Million-Euro-Frage: Wie heißt die erfolgreichste Sommer-Olympionikin aller Zeiten? Die Antwort: Larissa Latynina. Die Russin gewann von 1956 bis 1964 18 Medaillen, darunter neun goldene. Nur der Schwimmer Michael Phelps war erfolgreicher bei Olympia als sie. (Bild: 2004 Getty Images / Keystone)

Hierzulande kennen sie die Wintersportfreude, in ihrer Heimat ist sie ein Superstar: 15 Medaillen holte sie bei Olympia, darunter acht goldene - Marit Bjoergen ist damit die erfolgreichste Winterolympionikin aller Zeiten. Die zweifache Mutter beendete ihre Karriere als Langläuferin 2018. (Bild: 2018 Tim Clayton / Getty Images)

Sie gilt als die beste Fußballerin der Welt, sechsmal wurde ihr der offizielle Titel "Weltfußballerin" zuteil. Marta absolvierte 154 Länderspiele für ihre Heimat Brasilien. Keine Frau erzielte mehr Treffer bei einer WM als sie. Der WM-Titel blieb ihr jedoch verwehrt. (Bild: 2021 Getty Images / Koki Nagahama)

Mit 42 Weltcupsiegen und sechs Gesamtweltcupsiegen ist Magdalena Forsberg die erfolgreichste Biathletin der Weltcupgeschichte. Mehrfach wurde sie Weltmeisterin, doch olympisches Gold erreichte sie nie. Sechsmal gewann sie den Gesamtweltcup, ehe sie 2002 zurücktrat. (Bild: Bongarts / Michael Kienzler / Getty Images)

39 Weltrekorde stellte Dawn Fraser in ihrer aktiven Zeit auf, als erste Frau schwamm sie die 100 Meter unter einer Minute. In den 50er- und 60er-Jahren war die Australierin ein Superstar, aber auch eine Frau, die immer wieder aneckte. Aufgrund von "Disziplinlosigkeiten" sperrte sie ihr Verband am Ende für zehn Jahre. (Bild: Bettmann / Getty Images)

Sie gilt als erfolgreichste olympische Leichtathletin der vergangenen Jahrzehnte. Allyson Felix war vor allem über die 200 und die 400 Meter über Jahre nahezu unschlagbar. Die 1985 geborene US-Amerikanerin holte 13 WM-Titel. (Bild: 2021 Tim Clayton / Getty Images)

Die "Lichtgestalt" - Weltmeister als Spieler und als Trainer. Weltweiter Botschafter des deutschen Fußballs. Franz Beckenbauer gilt trotz immer wieder geäußerter Kritik als einer der größten Sportstars, die Deutschland je hervorbrachte. (Bild: Tele 5 / Toro)